曼娘定睛一看，喊聲：“不好！”幸喜寶劍在手，連忙甩脫了劍鞘。說時遲，那時快，劍剛出匣，那東西已往曼娘頭上躥了過來。曼娘更不怠慢，將腳一踮，縱身往橫裏斜躥出去。就勢起手中劍往上一撩，一道白光過處，往那東西的七寸子上繞了一繞，飯碗大一顆蛇頭直飛起有十幾丈高下。那一段蛇身帶著一陣腥風，赤鱗耀目，映著日光，像一條火鏈般，從曼娘頭上飛躥出去有數十丈遠近，才行落地。曼娘起初聞風回視，見那蛇頭上騎著一個黑東西，好像適才見的黑小人。斬蛇之後再去尋找，已不知去向了。細看那條大蛇，與前一次誤斬龜、蛇所見的那一條一般無二，七寸子下麵還有接續的創痕。知道這種紅蛇其毒無比，恐它複活害人，不管它是先前那條蛇不是，揮動寶劍，先將它連頭帶身切成四截，重又一截一截地斫成無數小段，才行住手。覺得手上有些濕乎乎的，低頭一看，手上的黑芝根上的成形小人，不知怎地被曼娘無心中碰斷了一條臂膀，流出帶淺碧色的白漿來。曼娘以為靈藥可惜，便就著小人的斷臂處去吮吸，入口甘甜，一股奇香刺腦欲醉。喜得曼娘還要口中用力去吸時，忽然覺得一陣頭暈眼花，心中作惡，兩太陽穴直冒金星，一個支持不住，倒在就地，不省人事。
及至醒來一看，自己身子睡在一個崖洞窩鋪之內，旁邊坐著一老一少兩個獵人。老的一個正坐在一個土灶旁邊，口中吸著一根五六尺長的旱煙袋，不時用手取些枯枝往灶裏頭添火。長著一臉胡須，目光炯炯，看上去身材非常高大，神態也極硬朗。年輕的一個生得虎臂熊腰，英姿勃勃，身上還穿的是獵人打扮。坐在老獵人側麵，麵前堆著十幾個黃精和芋頭，手中拿著一把小刀，正在那裏削個不停。四周壁上，滿張著虎豹豺狼野獸的皮，同各種兵器弓弩之類。曼娘不知怎地會得到此，心中驚異。正待從臥處起來，猛覺周身一陣奇痛，四肢無力，漫說下床，連起身也不能夠。那兩個獵人聞得曼娘在**轉動，年輕的一個便喊了一聲“爹爹”，朝鋪上努了努嘴。老年獵人便走了過來，對曼娘道：“姑娘休要轉動，你中毒了。所幸你內功甚好，又得著了半片王母草，巧遇見我兒子打獵經過，將你背回，我就用你得來的那半片王母草將你救了轉來。如今你元氣大虧，至少還得將養三四個月才能下地。要想身體還原，非半年以上不可。我已叫我老伴給你去尋藥去了，如能再得兩片王母草，你痊愈還要快些。你現時勞不得神，先靜養些時，有話過些日子再說吧。”那少年獵人也走過來插口道：“爹爹如此說法，叫姑娘怎得明白？我們原是四川人，因為有一點事，將我父母同我逼到外鄉來。我父親會配許多草藥，知道仙霞嶺靈藥甚多，特意來此尋采。我最喜歡打獵，昨天到前嶺去打獵回來，忽見草地裏有一顆斷了的大蛇頭，心中奇怪。暗想：‘這種大毒蛇，能將它除掉，必是個大有本領之人無疑。’正想著往前走，又看見無數斷碎蛇身，我便跟蹤尋找。見姑娘倒在地上，業已死去，手中拿著一株仙人廑和半片王母草。我原認不得這些靈藥。因見姑娘那柄寶劍非常人之物，那蛇定是被姑娘所斬，以為姑娘斬蛇後中了蛇毒。我佩服姑娘有這麽大本領和勇氣替世人除害，見姑娘胸前還有熱氣，我爹爹所配靈藥能起死回生，才將你背了回來救治。我爹爹說你所中並非蛇毒，乃是把仙人廑這種毒藥，錯當做了靈芝服了下去。所幸你內功根柢很深，當時並未身死；又加上你得的那半片王母草，乃是千年難逢的靈藥，能夠起死回生。我爹爹先用王母草給你服下，又用家藏的靈藥與你救治。因為缺少一樣藥草做引子，我母親到後嶺尋找去了，還未回來。我父子雖是采藥的獵人，並不是下流之輩。姑娘如家鄉甚近，等母親回來，服完了二次藥，給你收拾出地方住上幾天，等醫得有些樣子，我們才敢送你回家去。如果離家甚遠，隻好等在我家養痊愈了再走。我知姑娘事起倉猝，又和我們素昧平生，必定急於知道我父子的來曆，所以才冒昧對你說明。爹爹說姑娘不能勞神，最好照我的話，無須回答。這是性命攸關，請你不要大意，越謹慎小心越痊愈得快。”曼娘聞言，才明白了一個大概。心中最惦記的是自己的一口寶劍，見掛在鋪旁，沒有失落，才放了心。因神弱力乏，略一尋思，心內便覺發慌，太陽穴直冒金星，頭痛欲裂。又見這兩個獵人言語誠摯，行止端正，事已至此，隻得接受人家好意，由他醫治。心中還想說幾句感恩道謝的話，誰知氣如遊絲，隻在喉中打轉，一句也張不開口來。才知人家所說不假，隻得將頭衝著這兩個獵人微點了點，算是道謝，便即將雙眼閉上養神。不多一會兒，又昏迷過去。