首頁 百年中國偵探小說精選:第三卷 雪獅

夜半鍾聲

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陸澹庵

自從陽曆正月一號起,上海的《申報》、《時報》、《新聞報》上都登著“大中華函授學校”的招生廣告。那函授學校的地址,在天津路長興裏九號,校長馮逸庵是一個高級師範的畢業生。校中課程,分為國文、英文、商業三科,科目很完備,各科所聘定的教員,均在報上宣布,大概都是一時知名之士。學費也定得不貴,國文、英文兩科每學期隻收十元,商業科加一倍,每學期二十元,講義等費一概在內。若是一個人兼讀兩科或三科,還可以格外優待。報名的時候,須預先繳足一學期的學費,各科都是兩年畢業。據廣告上說,商科畢業的學生,校中還可以替他保薦職業。所以自從這廣告登出之後,報名的人很不少,一個月之中,居然收到了二百幾十個學生。學校還沒有開門,報名的人就這樣踴躍,真可算得是十分發達了。

五個月之前,這位大中華函授學校的校長馮逸庵先生,還在亞東公學當教員哩。將近暑假的時候,偶然為了一件事,與校長發生了意見,一時負氣就毅然向校長辭職。校長雖然再三挽留他,他卻執意不肯,等到暑假之後,便把鋪蓋行李搬出校去,住在一個親戚的家裏。他原籍是浙江烏程縣人,家世清貧,並無什麽恒產。一家數口,都靠著他一個人養活。這一回他在亞東公學辭職出來,因為那生計上的逼迫,心中非常愁悶。所以暑假期內,他就暫時住在上海,四處托人設法,要想找一個適當的職務。但是上海的社會實在是人浮於事,謀事很不容易,隔了一個多月,方才有一個朋友把他薦到一家陳公館裏去教授幾個小孩子。每天功課很多,束脩卻送得極薄。這種門館式的西席先生,逸庵本不願意去就的,但是閑著沒事,也不成個事體,隻得勉勉強強地答應下來。那陳公館的主人,名叫陳康侯,是廣東潮州人。據說家裏很有幾個錢,還開著兩爿洋貨字號。此人煙癮很大,又娶了兩個小老婆,家裏排場十分闊綽,每天非睡到下午四五點鍾不能起身。所以逸庵在他家教了幾個月書,輕易卻不能見這位東翁的麵孔。逸庵天天與幾個小孩子廝混,實在覺得無聊得很,可是一時又找不出什麽好一點的事情來,心中十分焦灼。到了陽曆十二月上旬,他無意之中忽然得到了一個很好的機會。原來有一個新交的朋友忽然竭力幫助他,開辦了那個大中華函授學校,自己居然做起校長來,這真是逸庵所意想不到的事情呢。