那出事的一天晚上,時間已是相當的晚。事情是這樣的:大約在將近九點鍾的時候,萍村第三條的村道裏,忽然發生了一種重大的騷擾。當時。每一座屋子的門口,都簇擁著三個一堆五個一群的群眾,在那裏嘁嘁喳喳地議論。這些人的臉上,滿布著一種緊張而詭秘的神情!並且,每一條疑懼的視線,都投射到了那座鬼氣森然的三十三號屋子上!
這是什麽事情呢?
有人一打聽,方知這一座三十三號的“魔屋”之中,竟又出了事情;並且,這一次的情形,較前格外離奇而嚴重得多!
原來,在這一天之中,竟有好幾名的人口,又在這一個可怕的地點;成群結隊地失了蹤——事後,大眾立刻發現這離奇駭人的失蹤的事件,又和這三十三號的“魔屋”有關。——在那失蹤者的名單上,列於第一名的,那是三十四號中的幸運女神——那位梅姍姍小姐。第二名,是這位梅小姐的心腹侍女——小翠女士。第三名,是四十三號屋中的一顆活的夜明珠——那個年方十五歲的柳雪遲少爺。還有第四名,卻是三十三號魔屋中的單身居戶俞石屏畫師。
現在,讓我們把數目總結一下:一加一,得二,二加二,得四。以上這一小隊的失蹤者,共計竟有四名之多。——再算上最初失蹤的無名男子;和第二次失蹤的女伶白麗娟;四,再加二,總計是六。嗬!可怕呀!在這一座神秘的魔屋之中,連前帶後,竟有六個不同型的人物,活生生地被吞咽了下去!
可是,你怎麽知道,那後來失蹤的四個人,也是被這座三十三號的魔屋,吞咽下去的呢?
別急!且聽筆者細述下去:
先說那四個人的失蹤的情形,雖然各不相同,但那失蹤的時間,卻前後相差無幾。這是這事件中的第一個可異之點。
第一名失蹤者,那位梅小姐,她是這萍村附近一所金陵女中的學生,依往常的習慣,每天下午,她是四點鍾下課,至遲在四點三刻左右,必定要回到家裏。可是這一天,她自下午一點離家赴校之後,直到晚上八點鍾,已過了晚餐時間,卻還不曾回家。——這是平常從未有過的事,因之,梅家的家人,立刻惶急起來,差人到學校中去查問,據說:這天她是請了早退的假,約摸在三點半鍾時,早已提前離校。自從那時候起,這一位幸運女神的嬌小的影子,便不複再出現於眾人眼簾之前。