我從燈光中觀察霍桑的神氣,他的眉宇好像展開些,但並沒有顯著的興奮,我還不敢決定這案子上有了進展。他的腋下夾著兩本新聞紙包裹的書,隨手放在桌上。他剛才把卸下來的白短褂掛在衣架上,蘇媽跟著走進來:
“先生,要預備夜飯不要?”
霍桑搖搖手:“蘇媽,我已經吃過了。”
那老仆婦退了出去,我接續著發問:
“你在哪裏吃的夜飯?”
“自新醫院裏。”
“何乃時請你去?”
“不,我自己去看他。”
“你沒有去見金麗坦?”
霍桑搖搖頭,一邊掏出煙紙來,坐在沙發上。
他說:“我先到顧家去,看看那兩扇門。早晨太疏忽,我沒有仔細看過。”
“你要看什麽?”
“我看見後門很厚重,門上彈簧稍有些發鏽;玻璃門上的鎖卻很靈活。接著我就改變計劃,就直接到自新醫院裏去。”
“你去報告他案情的經過?”
“我,他急切地在等消息,我不能不踐約。他看待他的學生比親生兒子還愛護,卻是個模範教師。他憑著宗教的精神服務,行醫執教,都有一種基督的愛,使我很感動。”
霍桑的生活一切都受理智的引導,但另一方麵,他也有豐富的感情。他也有基督徒的熱忱,不過從來不在言語或外貌上流露。
我又說:“那麽你可會給他什麽慰藉?”
霍桑吐出一口煙,緩緩地答道:“我雖然不能肯定地保證他,岑紀璋在這件血案上沒有關係,但是我已經暗示他,紀璋的嫌疑比較最輕,他盡可以放心。”
“喔,紀璋的嫌疑最輕?你已經找到了什麽證據?”
“是。你自己應當知道啊。此外另有一種任務要問問他,顧太太究竟患的是什麽一種瘋病。他說那是一種神經性的瘋病,一大半是心理作用。”