楊一鳴之所以失誤約定的時刻,原因本不止一端。他起初被三個人挾著往玫瑰舞場裏去,原是出於強迫的。他本想抽個空兒,先去瞧瞧柯秋心,然後再回旅社。但蔣哲生和朱兆源卻監住著不放他。他們先到玫瑰舞場遛一遛,接著又換到明月舞場裏去。這三個人的意思,原想借此給楊一鳴排遣一下,打消他去找柯秋心的意念,免得惹出禍來。動機是出於友誼的好意,也是要使楊一鳴避免意外的糾紛。可是這一來卻苦了楊一鳴,掙紮既不得脫身,婉商也不見效。後來他索性變了態度,和他們一塊兒喝酒抽煙地廝混著。他們的防範果真鬆懈了些,他才趁個空兒溜出了明月舞場,恢複了自由。
他在馬路角上站住了,透一口氣,瞧瞧手表上已是一點零八分。他本想立刻回浦江旅社去,但一想到秋心,仍有些掛念不安。
他尋思道:“伊離開廣寒宮時,可不曾和賈三芝決裂過嗎?不然,賈三芝為什麽怒氣衝衝地跟伊去?他不是要和伊為難嗎?後果又怎麽樣?”
他越想越發不安。他又記得秋心的病象顯然很嚴重,剛才他邀伊一同往普陀去遊散,伊也還沒有確切的答複。因這種種,他就定意索性再延遲二十分鍾回旅館去,先到興華路去瞧一瞧秋心。
明月舞場距離興華路不遠。楊一鳴步行了五分鍾光景,已走出大通路,到了興華路的轉角。他停一停腳步,摸出煙盒,打火燒著了一支煙。路上的行人已絕跡。連站崗的警衛也已避到了小弄裏沒風處去。白晝間繁盛的街道,這時候竟充滿了冷寂的死氣。楊一鳴吸著了煙,正要轉彎前進,忽而一陣撲麵的寒風把那紙煙的煙霧吸進了他的鼻子裏去,不由不打了三個噴嚏。這時候有一種意外的情景撩動他的視線。他覺得有一種黑色的東西突的在他麵前一閃。他抬頭一瞧,仿佛有一個黑色的人形急忙忙向前奔過去。