洪福的話,句句有理中聽,尤其能說出霍桑未曾說出的話,使我欽佩不已。心中想霍桑為什麽這樣不幸,初次對付這件盜案,就碰到這樣強勁的對手!難怪他心中有顧慮,怕受到牽製。現在仿佛是兩雄在一起鞭馬馳騁,誰都想爭先,縱然霍桑占了優勢,但是要想獨占鼇頭,恐怕做不到,是不可期望的了。這對霍桑來說豈不是大大的不幸嗎?
我邊思索,邊用目光斜視他們兩人。霍桑的臉色大變,目光凝視在地上,搓著雙手,還聽見指節的彎曲聲,一會兒又用手撫摸著下頦沉思,那沮喪失望的臉色,一望而知。洪福卻是滿臉得意,一勝一負,似乎早已定局。我看在眼裏,實在覺得不安。
隔了一會兒,霍桑緩緩地說道:“你的高見確是符合情理,我十分佩服你的才藝。我羨慕你的機警,確實名不虛傳。”
洪福露出得意的表情,說道:“這不過是我的推想而已,先生不要過獎。那麽先生你有何高見?”
“我的意見與你相同,偷盜不是外賊。”
“那麽,有什麽證據沒有?”
“我曾搜尋了一下,暫時還沒有獲得。”
洪福笑道:“可是我已獲得一些證據了。”
霍桑正色道:“當真?你獲得什麽證物?”
“我得到一雙破舊緞麵皮底鞋,鞋子長六寸,跟地上的腳印比較,完全吻合,鞋子似乎是屬於偷盜的人的。”
“呀!獲得這件東西,就可以追蹤捕緝盜賊了,你在哪裏得到的?”
“我在雜草堆裏找到的。”
“亂草中?是不是後門出去的亂草?”
“不是,廟堂後麵也是野草滿地。”
“那麽你是在什麽時候發現的?”
“今天吃過午飯以後。看來強盜帶了贓物逃逸,卻丟掉這雙鞋子免得被查出來。”
霍桑沉思了一下,說道:“我有點糊塗了,因為沒有看見。你也能識辨那雙鞋子?”