白帝城永安宮內殿，劉備躺在臥榻上，費力地轉過頭向榻前望去。輔漢將軍、尚書令李嚴兩眼含淚，跪在榻前。他年近五旬，須發花白，看上去十分憔悴。
劉備想起十年前，李嚴是劉璋手下的大將。與劉備決裂後，劉璋拜李嚴為大將，率領三萬精兵鎮守綿竹，阻止劉備向成都進發。當時激烈的戰況還清晰如昨日，轉眼間，自己臥病在床，李嚴的須發也已花白，不由生出許多感慨。
劉備感歎道：“正方文武雙全，品德高尚，是難得的賢能之才啊。當年劉璋關鍵時刻對你委以重任，可見也非常欣賞你。”
李嚴正色道：“微臣以詩書傳家，子子孫孫，不敢忘聖人忠孝之大義。若論私情，微臣自當以死報效劉璋。可是微臣當初投奔劉璋，也並非出於私情，而是因為西川之主劉璋乃是大漢宗親。微臣盼那劉璋能以大義為重，討伐曹賊，興複漢室。”
“是啊，當初曹操權勢熏天，發大兵南征，席卷荊州，劉表手下的文官武將幾乎全都望風而降。正方你鎮守秭歸，重兵在握，若是投降曹操，取富貴易如反掌。但你卻寧願投奔西川，也絕不做曹賊的臣子。”提到荊州，劉備似乎有點出神，臥床的時間越來越長，就常常陷於對舊事的回憶，劉備回過神來，又安慰李嚴道，“朕知道，你當時歸順朕，並非是貪生怕死，而是為了大漢，為了大義。”
李嚴有點感動，義憤道：“劉璋身為宗親，不思討伐曹賊，興複漢室，隻圖偏安一隅，苟且偷生。微臣身為大漢人，死為大漢鬼，豈能因小節而失了大義？唯有皇上才能維護聖人之大義，複興漢室。能夠歸順皇上，實是微臣之大幸也。”
劉備歎道：“可是劉璋父子卻不明白其中的道理，竟對正方恨到了極處，以為是正方的歸順，使他父子丟掉了西川。如今劉璋已死，他的兒子劉闡被孫權拜為益川刺史，率領重兵駐守在秭歸，企圖犯我邊境。”