在中國曆史題材的金礦中，最具含金量的就是三國曆史。三國故事在中國乃至亞洲地區廣為流傳，其深厚的影響力無出其右。日本將三國故事列入其學生的道德教科書中，將《三國演義》小說列入經濟讀物，從中窺探管理和經營之術。而在中國除了經久不衰的小說《三國演義》和史書《三國誌》，關於三國的各種體裁文學形式不斷，在中國的文化戲劇中，關於三國的戲數不勝數。在眾多流行的曆史遊戲產品中，最多的題材第一是三國，第二才是武俠。由此可以看出三國的巨大影響力。
諸葛亮可以說是小說《三國演義》真正的主角，作者羅貫中在諸葛亮人物上傾注了最大的情感和心血。但是，作為曆史人物，小說中也存在著很大的局限性。
其實在中國曆史上一直存在“兩個”諸葛亮。
一個是流傳於民間中的諸葛亮，這是智慧的化身，他主要來自於小說《三國演義》。這是一個被極端神化了的形象。
（1）極端的神化：諸葛亮的智慧近乎巫師，魯迅就說諸葛亮“多智而近妖”。
（2）極端世俗化：小說基本上隻描寫了諸葛亮作為軍事家的一麵，而且是極端世俗化的，使三國風雲變幻的政治軍事鬥爭今天看來像是一出滑稽劇。
我們知道，中國曆史上，托孤權臣和手握重兵的權臣不論是所謂的奸臣還是忠臣幾乎都沒有好結局，這是中國封建專製體製的痼疾。如：西漢的霍光，明朝的張居正。
諸葛亮既是托孤重臣又手握重兵，而且還是少有的被皇帝敬以父禮的獨掌朝政的大臣，他卻能善終，並贏得千古美名。這是自他之後中國曆史上的唯一的一例，被後世稱為“名君賢臣”的楷模。同樣是封建專製製度下的宰相，諸葛亮一樣會麵臨霍光和張居正所麵臨的矛盾，諸葛亮是如何解決這些矛盾的，是如何創造這個奇跡的？這些東西，我們在《三國演義》中看不到。