皇帝擁有至尊的地位、至高的權力、至豐的財富、至多的妃嬪，可以號令天下，呼風喚雨，改天換地，隨心所欲。這麽享受，這麽自在，這麽得意，這麽任性，他們的壽命一定很長吧？答案是：未必。皇帝可以主宰自己的地位、權力、財富、美食、美女，但不能主宰自己的健康和壽齡。以清帝為例，來作個探討。
一、得壽不長
中國曆史從秦嬴政稱始皇帝，到清朝宣統皇帝退位，共兩千一百三十二年，凡三百四十九帝（包括女皇武則天），其中年滿八十歲的有六位：南朝梁武帝蕭衍八十六歲（被餓死）、唐武則天八十二歲、五代吳越武肅王錢鏐八十一歲、南宋高宗趙構八十一歲、元世祖忽必烈八十歲、清高宗弘曆八十九歲。而大一統皇朝年滿七十歲的皇帝隻有五位：漢武帝劉徹七十一歲、唐高祖李淵七十歲、唐玄宗李隆基七十八歲、明太祖朱元璋七十一歲、清高宗弘曆八十九歲。其中，乾隆帝弘曆是中國曆史上實際執政時間最長、年壽最高的皇帝。
以上幾位皇帝的壽齡算是特例，大多數皇帝得壽並不長。
譬如明朝除建文帝以外的十五位皇帝中，六十歲以上的隻有三位：壽命最長的是洪武帝七十一歲，永樂帝六十五歲，嘉靖帝六十歲；壽齡在五十到五十九歲的，隻有一位，就是萬曆帝五十八歲。換句話說，明朝皇帝壽齡在五十歲以上的隻有四個人。壽齡在四十到四十九歲的，有兩位：洪熙帝四十八歲和成化帝四十一歲； 壽齡在三十到三十九歲的，有八位：宣德帝三十八歲、英宗三十八歲、弘治帝三十六歲、正德帝三十一歲、隆慶帝三十六歲、泰昌帝三十九歲、崇禎帝三十四歲、景泰帝三十歲；壽齡在二十到二十九歲的，有一位：天啟帝二十三歲，他是明朝皇帝中壽齡最短的。