第一章 東方朔怒斥董偃 張使君再征瀚海
雖然空氣中還帶著料峭的寒意，但是元光六年（公元前129年）的春天仍然隨著季節的呼喚，慢慢地走進了長安。當太陽升至中天時，寒冷便悄悄地退去了，被陽光蒸騰的水氣暖暖地彌漫在馳道兩旁，催醒了槐樹和柳樹枝丫間沉睡的嫩芽，它們靜靜地，在人們不經意的腳步聲中張開了葉片，好奇地注視著從高牆內伸出的杏花。
宮牆內的女人們或笑靨燦燦地迎接春的芬芳，或神傷垂淚、寂寥落寞地暗歎又長了一歲。
就在這樣的日子裏，竇太主再一次走進了未央宮，她的心境並沒有因為幾個月前劉徹的過府而有絲毫的輕鬆。雖然阿嬌仍然享受與皇後一樣的待遇，可她除了在孤獨中度過一個個冰冷的遙夜，卻再也不能為她的母親帶來哪怕一絲的榮耀，反而常常會讓她有一種危機瀕臨的憂慮。
但竇太主畢竟是太皇太後的女兒，母後遺傳的剛強秉性使她從來就沒有想過在未央宮高大的門闕前退卻。她明白，現在還有一條維係她和皇上情感的紐帶——她是景帝的姐姐、皇上的姑母，身上也流淌著劉氏家族的血液。她要牢牢抓住這根紐帶，讓皇上拂去巫蠱案的陰影，盡情享受親情的溫馨。
男人的長處和短處，隻有女人才揣摩得清楚。竇太主很快發現，劉徹總是將董偃當作兒時的玩伴韓嫣，隻要他與董偃在一起，就會時不時地想起與韓嫣朝夕相處的許多趣事。
這個發現讓竇太主心境頓開，看來這個寶貝不僅讓她銷魂剔骨，還有著彌合她與皇上情感的價值——他就是自己佩戴在身邊的須臾不離的一塊“命玉”。而他似乎也並沒有令自己失望，幾個月來，就是這個董偃在上林苑的平樂觀中為皇上準備了鬥雞、賽狗、賽馬等遊樂項目。
董偃是聰明的，他知道皇宮之人喜新厭舊的習性，所以每次娛樂都不重複，這些給皇上帶來了耳目一新的感覺，讓他看得眼花繚亂。終於有一天，當竇太主向劉徹提出賜予董偃“將軍”稱號的請求時，他幾乎不假思索就答應了。