項羽縱馬登上荷山，舉目四眺，荷水自東南湧出，一片澄明和安靜。他抬頭望九月天空的太陽，亮麗而又純淨，曾經締造了綿綿霏雨的雲彩，現在都無影無蹤了，隻把湛藍的天空留給大地。秦軍大敗，雨過天晴，這是否意味著楚軍如日中天了呢？
攻下定陶後，項梁的軍命下來了，兩月之內秦軍不敢南下東向，加之齊、趙兩國糾結，無暇旁騖，劉項軍可用半月時間休整待戰。項羽一直緊繃著的精神終於有了一個緩衝的時期。一向對時遷物變不大關注的他忽然覺得，這個秋天屬於自己。
今日一大早，他帶了從事中郎和十數名衛士到定陶城外的荷山賞秋來了。項羽是那種性格不受約束的將領，盡管今晨出發時項伯一再叮囑從事中郎要時刻警覺，但一出城，他就吩咐從事中郎帶領衛兵們遠遠地跟著就行，然後，他擊打了烏騅馬腹部兩下，那馬就撒開四蹄向前方奔去了。
項羽的心就如這秋日的陽光，暖融融的。自雍丘戰役後，定陶是他感到十分快意的一仗。與他交戰的董翳的確不凡，唯其如此，他才找到了廝殺的快感。那一天，董翳領教了他長戟撥雲掃霧的淩厲，在眾多校尉的護衛下敗走，隨後定陶城頭飄揚起楚軍的旗幟。唯一讓他不快的是，當他向部屬發出屠城的命令時，遭到了劉邦的堅決反對。劉邦的話鋒並不尖銳，卻直刺他心底：“將軍須知，亡秦者非楚也，乃秦矣。若非秦皇嚴刑峻法，遍地囹圄，豈能有陳勝、吳廣揭竿？記得季於鹹陽服力役時，聽聞當年商君常在渭水邊行刑，以致渭水常年如血。趙良觀之曰：‘恃德者昌，恃力者亡。君之危若朝露，尚將欲延年益壽乎？’將軍今不識古訓，乃恃力勝，與衛鞅何異？望將軍三思。”
他沒有揣摩其間的深意，認為劉邦不過是危言聳聽，事情雖然過去了多日，現在他一想起來，仍然耿耿於懷。