奉天、華蓋、謹身三大殿虧得阮安心思奇巧，修得宏偉壯麗，但他忽視了一個重要問題，在這很大一片空間裏，三殿殿體高大、平地突起，棱角伸展，易遭雷擊。這不三大殿正式啟用後僅九十七天，便招來了雷霆之災。
永樂十九年春夏之交的四月初八，午朝剛剛散罷，接連幾日的悶熱終於起了滿天烏雲。午後未時初刻，西南方向黑雲翻滾，鋪天蓋地般壓了過來。隻見一個耀眼的金鉤一閃，然後一聲驚天動地的霹靂傳來，接著一個巨大的火球從天上猛地砸了下來，不偏不倚正砸在奉天殿的屋頂上，“砰”的一聲，奉天殿頃刻之間便冒起了衝天大火，那火勢乘著風威，迅速向華蓋殿、謹身殿蔓延，不一會兒，三大殿都燒著了，紫禁城內燃起了漫天大火！
“著火啦！著火啦！”不知是誰發出了撕心裂肺的呼喊，內侍們、侍衛們拚命衝向火場，大臣們也紛紛向火場奔來。正在謹身殿歇息的永樂皇帝，被馬雲、海壽、袁琦、狗兒等人保護著向乾清宮轉移，內侍阮安和李茂芳立即召集人員趕赴火場施行撲救。一時間，內廷中一片慌亂！
“快搶圖籍製誥！快搶圖籍製誥！”楊榮第一個趕到火災現場。他指揮著衛士們從奉天殿、華蓋殿、謹身殿中搶出了無數圖籍製誥，運到東華門外翰林院後側房中。正是楊榮之功，大量的明初曆史案卷得以保全！
幸好一個時辰後，一場大雨從天而降，澆熄了這場大火。盡管如此，三大殿屋頂被燒塌，屋內木質被焚毀，已經麵目全非了！
三殿被焚毀，大內收拾了幾天，四月十二日，永樂皇帝在奉天門上朝議政了。
“陛下，臣有事啟奏。”午朝一開始，禮部尚書呂震便第一個站了出來說道，“奉天，華蓋、謹身三殿建成啟用不到百日，便招致天火焚毀，這是上蒼對我朝的警示，臣請陛下選擇吉日祭天，禱告上蒼，為天下祈福。”