建文四年六月十三日巳時，幾十萬燕軍四麵合攏，把金陵城圍了個水泄不通。午時，燕王張著麾蓋，騎著高頭大馬，在丘福、朱能、張輔諸將的簇擁下來到了金川門下。
這金陵城本是六朝古都，經過曆朝的擴張營造，到太祖皇帝時規模已經很大了。這京師由內到外分為皇城、裏城和外城，但外城僅築了一道土牆，不足為禦，不到半天工夫，朝廷軍隊即全線退守裏城，燕軍輕而易舉地拿下了外城。可是這裏城是磚城，城牆又高又大，又有麵闊水深的護城河阻攔，燕軍一時難下，隻好集中兵力攻打城門。而裏城的東北是玄武湖，東麵是鍾山，東南是月牙湖，南麵是秦淮河，都是易守難攻的地方，隻有西北和西麵地勢平坦容易施展兵力，所以燕軍一合圍，便把主攻地點對準了京城西北至西南的神策門、金川門、儀鳳門、定淮門、清涼門、三山門、集慶門、聚寶門，而這些城門中最為重要的就是金川門。
這金川門建在金川河畔，坐南向北，稍遠處便是波濤洶湧的大江，左襟護城河，右帶金川河，金川門就扼守在這中間的狹長地帶上，形勢十分險要，但如果能在這裏突破，則可**直搗皇城了。
金川門下，朱棣騎在馬上仔細地觀察著城樓上的動靜。為何他別的地方都不去，獨獨親臨金川門下，這不僅僅是因為金川門的戰略重要，而更為關鍵的是把守這金川門的是穀王朱橞和曹國公李景隆。大前天他們到龍潭請求割地罷兵時，他仔細觀察朱橞和李景隆並非建文的死黨，言色之間隱含著歸順之意。如果朱橞和李景隆能臨陣倒戈，那奪取京師將輕而易舉。但是，如何使朱橞和李景隆出降呢？他思忖了片刻，回過頭來對身旁的朱能說道：“先用火炮攻它一下，盡量猛烈一些，鎮住他們！”
“是。”朱能答應一聲，策馬馳入了軍中。