周赧王五十三年（公元前262年），武安君白起率領四十萬大軍，進攻趙國。趙惠文王已去世，其子趙孝成王拜廉頗為大將，亦率大軍四十萬，抵抗秦軍。列國都緊張地注視著戰局的進展。而最緊張的人，莫過於周天子。
周赧王已經從一個少年，變成了一個垂垂老者。五十餘年的“天子”，他早已當厭了，早就恨不得拋了這個虛幻的天子之位。名義上他為天子，其實日子過得連一個最弱小的諸侯也不如。諸侯再小，還有一塊土地，而周天子卻寸土皆無，連他的王宮，都被東、西兩位周公分占了。堂堂的周天子成了一個“流浪漢”，今年在東周公這裏住一陣子，明年又到西周公那裏住一陣子。
但是東、西兩位周公，卻十分需要周天子的名號。有了周天子的名號，他們才可勉強保住自己的領地，否則，以東周、西周這等彈丸之地，早就讓別國一口吞了。
然而周公可以有兩個，周天子卻隻能有一個，兩位周公為了能獨自掌握周天子，從而吞滅對方，內鬥了數十年，誰也沒有占到便宜，最後在秦國的威脅下，才不得不停止爭鬥，達成協議——分了王宮，讓周天子輪流住在東周和西周，以保周室社稷不滅。
這一年，周天子正住在西周公這兒。西周公很年輕，才二十餘歲，卻沒有年輕人應有的快樂，成天愁眉緊鎖。
“自從秦國攻下了宜陽之後，我周室就和秦國成了鄰居，可這是什麽樣的一個鄰居啊，這是一頭永遠也喂不飽的餓狼，隨時就能將周室一口吞滅。”西周公說道。周赧王默然不語，心想，吞就吞了吧，這是周室氣運已盡，上天不佑，上天不佑啊！
“我不願做一個亡國的周公。大王呢？難道大王願意做一個亡國的天子嗎？”西周公問。
“不，寡人不願做一個亡國的天子。”周赧王艱難地說著。