伍舉由一個小內侍引著，向後宮的正殿走去。遠遠地就聞得鼓樂之聲，還夾雜著無數女子的嬉笑尖叫之聲。待走到正殿上，伍舉更是大吃一驚——但見楚莊王甩了王冠，脫了王袍，頭上貼了兩根長長的雉尾，幾乎**著身子，隻在腰間圍著獸皮，正爬在大殿正中，四肢著地，如頭大黑熊一般到處亂拱著。一大群美女也半**身子，身上披滿野花和樹葉，臉上塗滿紅、黑、白三色泥土，看上去似妖精一般。
鼓樂聲中，“大黑熊”嗷嗷叫著，張牙舞爪地亂撲亂抓。“妖精”們在“大黑熊”身邊左躲右閃，尖叫嬉笑不止。伍舉硬著頭皮，心驚膽戰地從眾“妖精”中穿過，跪倒在“大黑熊”麵前，磕頭道：“老臣伍舉，拜見大王。”
“大黑熊”坐倒在地，直愣愣地盯著伍舉，問：“老家夥，你不怕死嗎？”
伍舉笑道：“老臣怕死，也不敢死。老臣求見大王，隻是有個謎語無法解開，特來求教大王。”
“哦，謎語？哈哈！寡人最喜歡猜謎語了，快說來寡人聽聽。”楚莊王騰地跳起身，坐在高高的王位上，並揮手將“妖精”們轟到了殿下。
伍舉恭恭敬敬向楚莊王說道：“近日郢都百姓紛紛傳言——高高山上有隻鳥，三年不飛亦不鳴，不知大王知此鳥為何也？”
楚莊王聽了，似笑非笑地反問道：“這就是謎語？”
“正是。不唯老臣不知此鳥，我楚國上上下下，俱不知此鳥為何。”伍舉答道。
楚莊王冷哼一聲，道：“寡人倒知道此鳥為何。”
伍舉連忙又行了磕頭大禮，道：“臣下愚鈍，求大王教之。”
楚莊王盯著伍舉，一字一句地說道：“此鳥並非凡鳥，乃是鳳鳥，為百禽之王——三年不飛，一飛衝天。三年不鳴，一鳴驚人！”
“大王聖明，大王聖明！見識遠遠過於老臣矣。”伍舉再次行了大禮，然後倒退著，緩緩退出大殿。