近幾年來，龍二老爺真是個善良的紳士，他很怕事，絕對沒有做“訟棍”。除卻了偶然遇了一點感想，便歎一聲“人心不古，江河日下……”以外，他並沒有其他的奢望。隻是對於佃戶，一天天苛刻起來。佃戶少一元租錢，一鬥租糧，那是不成的。佃戶假使反抗，便不給田佃戶種。在暴動期間的一些小百姓，也有是龍二老爺的佃戶，可是給龍二老爺調査清楚以後，便都沒有田種了。窮小百姓因為無地可耕，有的忽然失蹤，有的向工廠去，有的做了乞兒與流氓……。龍二老爺的佃戶認識了老爺剝削的手段換了方式，而且有前例，所以隻有默認。忍耐一切的苦痛。因此，近年來龍二老爺雖然不做訟棍，而他的田，是依然一年年的多起來，他的錢，依然是一天天的多起來。
此外，龍二老爺的胡子更長了，鴉片抽得比坐轎進城的時候大了兩倍，和多了兩個孫子，三個孫女兒。王二還是個小雜役，卻少了一個跑差劉四誇子——誇子是死了——以及死去了一個私通的寡婦嫂子——據說是氣死了的。然而這，好像與龍二老爺並無關係，龍二老爺也沒有把這件事放在心上。
還有件事，是龍二老爺年來所希冀的成績，就是二少三少——兩個洋秀才——從洋學堂畢了業，兩張有花紋的畢業證，很寶貝——如同鄭板橋的字證一樣寶貝——的貼在壁上。因了洋秀才從洋學堂畢了業，龍二老爺便想在顧家埭造一個洋學堂。
“造學堂也很名譽的呀！聽說還有獎賞呢。”
龍二老爺的嶽丈杜二老板——說起來很好笑，嶽丈的年紀沒有女婿的年紀大——不知他從那裏探來關於洋學堂的消息，扁了女兒的一張大嘴，麵孔上現了多量的皺紋，和龍二老爺暢談起來。至於杜二老板的大女兒因與龍二老爺的關係而氣死，杜二老板並不悲傷，因為他得了三十畝田呢。