一
三多、苦茶離開下下木，告別眾人直上青霞山。三多原打算當天趕過分水嶺，到南縣地界找個村子過夜。但苦茶卻另有打算，要在青霞寺過夜。這樣，她就有充分時間和三多麵對麵地談他們之間的問題了。三多按自己的打算，盡在趕路；苦茶按自己打算走得特別慢，他們之間老有一段距離。三多走過一段路，回頭看看，苦茶還在後頭不慌不忙地走，停下等她，再走一段又是這樣，他不得不開口了，苦茶卻不慌不忙地說：“急什麽。久沒走過山路，真累人。”說著索性就坐下休息。最後三多也隻好放緩速度，遷就她。這樣，大家都走得慢，有時苦茶還扶住他走路，他以為她身體不便，她卻暗暗地在笑：“這急性子病，得用這方法治你。”
兩個人拖拖拉拉，走近分水嶺時不覺已日落西山，暮色漫漫了。三多心想：“糟，趕不上宿地了。”在山徑道旁停下，得商量商量了，他問：“今晚趕不上宿地怎麽辦？”三多焦急，苦茶反而輕鬆了，她說：“這是你們男人家的事，倒來問我。”三多搔搔頭皮：“沒辦法，隻好……”苦茶張頭四望，她認得這個地方，朝嶺上隻一指：“那是什麽地方？”三多道：“你忘啦，青霞寺。”苦茶笑道：“你怕喂大蟲，這兒不正有個現成宿地。”三多點頭道：“我倒沒想到。不過荒廢日久，怕都倒塌。上去看看再說。”
他重新挑起擔子，剛好有一岔道，日久沒人走動，被亂草掩蓋，隻能依稀地認出條路跡來。走過岔道，不遠又有道山門，石階上、石門上滿是滑溜溜的蘚苔，看來是長久沒人來過。進了山門有條夾徑，往高處有石級一二百級，蜿蜒而上。三多說：“路滑小心。”一手抓住擔子，一手來扶苦茶，苦茶索性就挽起他走。走過石級，又是一道山門，進了山門豁然開朗，出現一座大寺。寺前一片平地，左右各有古柏一棵，正中麵對寺門一座石雕香爐，有千斤來重，也是青苔累累，寺門大開。三多說：“看樣子，久沒人來了！”他們直向寺門走去。