經過兩天的努力，一條橫越山溝的絞索道建成功了。兩邊山坡搭起木架子，緊繃兩條鋼絲繩，架子下安裝著絞盤，馬達一開，隨著馬達的轟鳴，鋼絲繩串動，把一筐筐的岩石傳送過來，又把一個個空筐傳過去。工人分成兩隊，一隊由采石場把石頭運到架子前，另一隊由對麵的架子下運到井口。這樣一來，節省了八十多個勞動力。
石頭源源不斷地運進坑道，運到空洞處充填危險坑。
負責指點充填的是曹順林和郎金魁。曹順林是個老工人，有經驗，是焦昆指派他來的；郎金魁自清明節訴苦後，覺悟有了提高，覺得自己再也不能吊兒郎當了，下決心要好好幹。他自告奮勇要求到危險區工作，焦昆再三考慮過後才讓他來的。
曹順林開玩笑地說：“郎金魁，幹這工作可不能馬虎溜號。”
郎金魁紅著臉說：“你別從門縫裏瞧人，把人看扁了，我郎金魁不是過去的郎金魁，你瞧著吧！”他沒有說空話，工作真的比從前認真負責了。
坑道裏運石頭一幫人是新來的壯工，新下洞子有些膽怯，他們把石頭運到空洞，胡亂一扔，就趕緊往回跑。
郎金魁著急地嚷：“哎呀呀，這幹的是什麽活呀！膽小鬼，往前走幾步也不會把你壓死。我在這裏呆了七八年，還不是活到現在。”他嚷著走到最危險的地方，要他們把石頭運到他的腳下。
壯工裏有個瘦瘦的，這人姓馬，郎金魁管他叫瘦馬。瘦馬最膽怯，盡管郎金魁吵嚷，他聽也不聽，仍然不敢往裏邊運，照樣把石頭扔到邊上。
郎金魁走過去，指責他說：“你這是怎麽幹的，你看看，石頭都堆在這裏，影響了裏邊的充填啦！”
瘦馬愁眉苦臉地說：“我害怕！”
郎金魁生氣地說：“膽小鬼，我怎麽不害怕！”
瘦馬瞅瞅站在身邊的工人，故意提高聲音說：“你一沒有老婆，二沒有孩子，無牽無掛，當然不害怕。我可不像你，我有老婆孩子，他們都指望我養活他們，若是我死在這裏，他們怎麽辦？”