紅日落下西山，暮色籠罩著山區。蘇大嫂幫兒媳做好飯，出門往礦裏的方向望望。街上人來人往，就沒有自己的丈夫和兒子。這是她半輩子養成的習慣，每到傍晚就盼望他們回來，因為在日偽時期，礦工下礦井等於下地獄，坑道裏經常發生冒頂、片幫[1]事故，許多礦工慘死在井下。礦工的妻子每天都提心吊膽地等她盼望的人安全回來，晚了就急得慌。今天，她雖然知道丈夫沒下井，但回來晚了，也有些惦念。正望著，忽聽見有人喊她，回頭一看，是娟子媽。
娟子媽從窗口探出頭來，嬉笑著說：“老蘇婆子，你又在盼老頭子啦！”
蘇大嫂有點不好意思，便轉開話題問：“他古大叔回來了？”
“沒有！”娟子媽說，“他是個電工，礦山要開工，先得有電。現在他可吃香啦，唐礦長親自派他領人去查電路，忙著呢。”
蘇大嫂來到古家窗下，對著娟子媽說：“俺家裏你大哥和萬春他們也是那麽忙，常常很晚才回來。如今這個世道，工人都很吃香，聽說唐礦長過去也當過工人呢！”
“是呀，工人才向著工人嘛！”娟子媽自作聰明地說。她對唐礦長很有好感，禁不住又向蘇大嫂講起那架座鍾的事，正講著，座鍾當當響起來。她眉開眼笑地說：“你聽，打六點啦，若不是唐礦長，我家那個老東西早就把它賣掉了。”
蘇大嫂笑著說：“你們兩口子真有趣。聽說你家娟子也上工了，是嗎？”
“她上工啦。那個死丫頭片子，上了工就揚氣了。我支使她幹點啥，她就說：‘媽，我上工啦，家裏的事你多操勞點吧！’可也真有她的，也頂一個工人領糧份，真是個幫手呢！”
“娟子還不是像你，有本事，能闖**！”
娟子媽得意地笑了。她是個愛嘮扯的人，嘮起來就沒個完，肚子裏芝麻大一點事都憋不住。她跟蘇大嫂扯了一陣家常，忽然放低聲音說：“那天我在牛家酒館打酒，看見你們家老二在那兒，喝得醉眼惺忪的，翠花那個狐狸精坐在他對麵陪著。我一看，氣就不打一處來，恨不得打她兩耳光，那些光棍漢掙倆錢，都叫這賤貨給迷去了！”