夜，漆黑。
這是個戰鬥的夜。遠處傳來陣陣槍聲。
已經是三月末的天氣了，可在這黔北山區，深夜裏還是很涼的。冷風不停地鑽進窗欞，灌到屋裏來。
勤務員小韋冷不丁打了個寒噤，醒了。他覺著肩上沉甸甸的，原來不知什麽時候有人把那床舊夾被披在他的身上了。他緊握著夾被，先向牆角瞥了一眼，看見那塊用磚頭支起的門板上，毯子還是整整齊齊地鋪在那裏。再向桌邊望望，隻見首長依然坐在那裏，對著桌上的地圖看著，不時抬起頭凝神思索一會兒，然後用鉛筆在圖上畫上點什麽。
小韋坐在竹凳上，雙手托著下巴，靜靜地注視著首長。他看見，這張輪廓鮮明的臉上，眉毛還是那麽濃，嘴唇和頷下的胡子還是那麽密，可是兩頰卻明顯地消瘦了，就連衣領也寬出了許多。在遵義開過會以後，剛發來這件軍衣的時候，本來穿著是正好的嘛。
他輕輕歎了口氣，從挎包裏拿出一支蠟燭，走到桌邊。他一邊點著蠟燭，一邊低聲說道：“第三支啦！”
“嗯，嗯。”首長朝小韋微微一笑，又俯身看圖了。
“看，看，”小韋本來想好了話，要勸首長幾句的，可話一出口，卻變成了埋怨，“一張地圖，老是看，也不睡會兒。”
首長抬起頭，看著小韋，親切地說：“你來看，看那裏。”他抬手向窗外、向槍聲響著的遠處一指，“我們的紅軍戰士們在幹什麽？”
小韋向黑夜瞥了一眼：“打仗唄！”
“你再看，”首長站起身，攬住小韋的肩膀，走向窗前，指著不遠處一個窗口透出的燈光：“那是什麽地方？”
“我知道。”小韋答道。就是水塘邊上那所泥牆草屋，幾個鍾頭以前，他曾經摸黑去送過一趟信。“毛主席在那裏工作嘛。”
“是啊！可你倒要我休息。”首長目不轉睛地望著燈光，好一會兒，才深情地說道，“長征的路，有千裏萬裏，我們要把每一步都走好，走出勝利來！”