高建麗躺在舒適寬大的**，夢見及膝高的奴兒和嬌兒在追逐嬉戲，旭兒變回嬰兒在吮吸她的**。她感到酸癢而滿足，一種獨屬於女人的無法言述的快感。
她最疼愛的倫兒沒有穿起盔甲，也沒有配上刀劍，而是拿起一本《蒙學》裝模作樣地讀給旭兒聽。旭兒咿呀回應。當一切都歸於沉寂，柔和的月光射進屋內，夫君躺在**對她淺笑。
甜蜜的夢，終歸還是個夢。
高建麗睜開酸澀的眼睛，孤獨和疲憊擊中了她。她痛哭了一場，但無人給她安慰。她厭倦了扮演堅強，她想變回被夫君寵愛的女人，變回天真、任性的小公主。
但人不能回到過去……
高建麗掙紮著起床，來到政事堂。
活潑好動的乙天倫正靜靜地坐在寬大的椅子中，臉上多了幾分哀傷和堅毅。他越來越像他父親了。他才十七歲，這個年齡應是耍劍、騎馬、取笑女孩子的時候，不是帶領千軍萬馬在戰場上廝殺。像他父親一樣，乙天倫起身一一扶起忠誠的族將，盯著他們的眼睛勉力數句。
戴圭率先改了稱呼：“乙支大人，我們的信鴿已飛到絕奴部的楊萬春、涓奴部的於支留和春州的王爺高建魯那裏，但我們沒有收到一封回信。”
朝堂中響起嗡嗡的議論聲。虎女大室曼披著一身黃黑虎皮，身材壯得像頭立起的熊：“楊萬春的阿妹被突厥人奸汙後殺害，屁都不敢放一個？還有高建魯，難道被凍掉了卵蛋？”
“那是因為你不了解高建魯，”高建麗歎了一口氣回道，“他隻看重自己的一畝三分地，讓他傾春城兵力去討伐蓋蘇文？隻怕還沒到時候。”
“楊萬春的絕奴部與大唐接壤，麵臨來自大唐的威脅，他不會冒險出兵。”甘左斷定。
陰江德的長子陰歌是個異常冷靜的年輕人，一雙眸子異常明亮，柔順的頭發被整齊得髻起。他容貌俏麗，像個靦腆的女孩，卻背著比自己還高的硬弓：“乙支夫人，多一份力量，我們就多一份勝算。”