他醒來，捋了捋頭發，枯似幹草，又摸了摸臉龐，幹若陳皮。
今日是他此生最重要的一天，阿妹就在他麵前的平壤城內，這座從未被攻破的城池即將陷落。
他不能以這樣的容顏見奴妹。他讓童路端來一麵銅鏡。
銅鏡中的男人，他根本不認識。像父親一樣，他頭上爬滿華發，臉消瘦得厲害，眼窩凹陷，顴骨突出，還有深深的皺紋。他悲哀地想：“我變了，我的奴妹肯定不認得我了……這個樣子可不行，我要打扮得漂漂亮亮去見我阿妹……”
他換上珍藏的一件黃色長袍，這是奴妹最喜歡的衣裳。他坐在銅鏡前，童路給他梳理灰白長發。等梳妝完畢，他讓童路拿來筆墨，他給裴公寫了封信，蓋上自己的印章。他將信紙折好，放進牛皮紙信封裏。
“童路，我知道你有事瞞著我。”他想讓童路開口，但他知道童路不會這樣做，“長安城裴行儉裴公，交給他。”他無奈地把信交給童路。他看著童路，童路也看著他，很久很久……“童路，看到乙嬌後，告訴她，我對不起她。如果有來日，我會加倍對她好……”
童路接過信，像珍寶般放入袖中，然後看了他一眼，對他點頭，轉身離去，踏上了前往大唐的路程。
送走童路後，他和馬載阿叔出了中軍大帳。二人縱馬沿著平壤城巡視。在這裏，他看到一幅無比壯闊的景象：在薛仁貴的統馭指揮下，由他帶領的三萬人馬和薛仁貴的五萬人馬合成一處，團團圍住了灰色的平壤城。
他們沿著城牆騎行，數不清的拋石機陳列在城下，黑壓壓、密匝匝，一望無際。衝車、雲梯、望樓如山一般層疊矗立。八萬攻城甲士列開大陣，紅色盾牌森森閃光，猶如一片紅色海洋，散發著氣吞山河的氣勢。
一夜之間，薛仁貴就架設起了五千餘台拋石機。平壤城牆的總長度為五十裏，這就是說，每隔一裏就有百餘台拋石機。看到這些密密麻麻的攻城巨獸，他在心中暗歎：平壤這次絕無可能幸存。馬載阿叔在一旁告訴他，為了搜集到足夠的石彈，薛仁貴特意征用了整整一萬人到大城山。他們幾乎將山夷為平地，並將平壤周邊小城的石製品洗劫一空。