“少主人，”當暮色填滿樹木間的空隙時，獵人羅宋小聲催促，“我們要馬上回去。”
“你以為唐軍會在這個時候出現？”少主人楊後餘輕蔑地問，餘音在陰暗的森林裏回**，驚起幾隻鳥兒，也激起羅宋心中的不安。“聽著，如果真有紅袍子，大麗的雪會把他們掩埋。”
可他們並不在大麗（高句麗）的地界上。孤冷的冬日，他們已深入大唐地界十餘裏，而少主人並沒有停下來的意思。他們全副武裝，在孤冷的原林裏異常紮眼、吵鬧。如果碰上紅袍子，他們會葬身雪原，還會引起一場大麗與大唐的戰爭。
“我們深入大唐十餘裏，沒有發現軍情，大加①給的任務我們已經完成了，明智的做法是趁天黑前趕緊返回。”羅宋一邊說話，一邊費力地把釘履從厚厚的積雪中拔出。
他沉重地喘著粗氣，看著氣體變成白霧從耳邊飄過。他的眉毛鎖得很緊，警戒地看著周圍。漸漸黯淡的天空讓他愈發緊張。
“不。”少主人糾正他，“這是我第一次做斥候，我不想讓父親大人失望。”
獵人羅宋原是摩天嶺的獵戶。五年前的冬天，大雪封山九個月，為了饑餓的老娘，他悄悄潛入大加的私家封地偷獵，恰巧碰到在此圍獵的大加楊萬春。當時楊大人帶著百餘名隨從，在封地裏苦行，連隻獐袍也沒獵到。羅宋被發現時，他正熟練地宰卸一頭赤麂，腰上係著好幾隻錦雞。
在楊大人的命令下，羅宋隻用了一箭，便射穿一隻正在飛行的火龍鳥。楊大人對他讚賞有加，並沒有治他的罪，反而讓他隨行左右。一年後，楊萬春又把少主人楊後餘托付給他，跟他學習箭術。
這頭初生牛犢第一次來到遼東城，便吵著要出城刺探敵情。楊萬春抵擋不過愛子的糾纏，又考慮到這個時節應該不會遇到紅袍子，便應允他前往，並安排羅宋一起前行。出發前，楊大人特意囑咐他們：最多離開山城十裏，不能再遠。