且說伯禹自從帝妃、帝女往南訪帝舜確耗之後，與群臣商議道：“先帝雖是升仙，然從此不可複見，與尋常身死無異，理應發喪成服。”大家都以為然，於是就擇日治喪，為帝舜持服，又為帝舜在鳴條地方造了一個假墳，以留紀念。在這三年之中，雖則伯禹仍是照常攝政，但是追念帝舜，亦時時哭泣，形體為之枯槁，麵目為之黧黑。
到得三年喪畢，和伯夷、伯益等商議道：“先帝雖有遺命，傳位於我，但我受先帝大恩，如何敢奪義均之位呢？現在我且效法先帝故事，退避起來，且看諸侯和百姓的動作如何，再定去就吧。”伯夷聽了，非常讚成。伯禹就將政治交給皋陶、伯夷諸人，自己即出亡而去。
那時帝舜的次妃女英已離去鳴條，就養於商均了。三年喪畢，聽說伯禹出亡，就和商均說道：“伯禹失蹤就是學先帝讓你母舅的方法呢。他既然讓你，你亦應該學你母舅，避他一避。”商均哭道：“這個假戲文兒不願做，做了之後，一定將來要倒黴的，何苦來！不要說先帝之誌本來是禪位給他的，兒不可和他爭；論到才德，他高到萬倍，兒亦不能和他爭；即使抹去才德，單講勢力，他攝政十七年之久，勢力廣布。今朝造城郭，明日責貢賦，處處有霸占天下的野心，諸侯和百姓哪一個不怕他？即使他現在避開了，他手下的人多著呢。諸侯即使想歸附我，亦不敢歸附我。百姓即使念先帝之餘德，要推戴我，亦絕不敢推戴我。我到那時避了出去，有什麽麵目走回來呢！豈不是徒然給人家見笑？所以兒的意思，隻當不得知，聽他去吧。”
女英道：“這個不然，你和他競爭，當然是競爭他不過。但是你不避他一避，他沒有一個比較，就顯不出他天與人歸的情勢，他的心理恐怕終究不舒服，何苦來留這麽一個痕跡呢！況且以禮而論，他讓你，你亦應該讓他，方才不錯，且因此可以見你能夠克承先帝之誌。不能因為說不到讓字，就不讓的。”商均聽了，頗以為然，於是亦退處於陽山之南、陰河之北，以示避讓，按下不提。