冬季的木蘭江清澈如琉璃，輕煙浩淼，美不勝收。
一艘三桅大船輕巧地破浪向前，駛向青城。
船尾上，齊清源眼含熱淚，背井離鄉。
他和哥哥姐姐是一起離開齊府的，姐姐和母親一道，隨伯父扶樞回朔中，料理父親的喪事，三年後，姐姐將以楚國夫人的身份返回長相城。
哥哥是一個人離開的，帶著那匹叫做如隙的白馬，哥哥好像一直想要說點什麽，但一直什麽都沒說。
全家都沉默，隻有母親懷裏的五弟哭個不停，五弟叫做齊清塵，父親留下來的名字。
他有些悵惘，若有所失，但也還好，很多人都勸他，說青城也是個不錯的地方，有許多好吃的，好玩的，還有諸多知名學府，會有人同他談論詩歌，家裏也會派人來看他。
未來總會來的，究竟是什麽樣子，誰又知道呢？
齊清錚冷得縮了縮脖子，從大氅下捧出一個白瓷的骨灰罐，高舉，雪白的灰煙飛入木蘭江。
他想，縱先生和秦老師是會願意留在這裏的，向西看，能看到縱先生的祖國，向東看，能看到秦老師的青城，而他們，不會再分開了。
他又托著腮想了一會兒，船到江心了，顛簸得厲害，他決定縮回到溫暖的船艙裏去。
船過江心。
船的另一端，一名白衣青年正坐在船頭，等著他的客人。
他是那種典型的青城人，清秀而優雅，水墨畫中走出來的一樣。
他已經等得很久了，所以，一看見他的客人，就跳了下來，遠遠地揚著手招呼：“這邊來——”
他的客人衣衫襤褸，又髒又臭，腳下輕飄飄立足不穩，手上還帶著重鐐，一見到陽光，躲閃似的扭了扭頭。
客人停在他麵前五尺處，侍衛還要向前推，客人縮了縮肩膀，僵硬，不願意開口，也不肯做任何交流。
“齊家福，我叫柳驚蟬，陸七爺身邊的人，你的大名我久仰了，一直很想很想會你一會。”柳驚蟬絲毫不以為意，從腰上摸出把鑰匙，讓侍衛托起齊家福的雙手。