一
戰國末期，所謂兵法專門的名人輩出，各創宗流，自稱始祖。
飯篠長威齋創“天真正傳神道派”，傳弟子諸岡一羽、塚原土佐守，再傳而至根岸兔角、岩間小熊、塚原卜傳等，皆第一流劍士。
創始“新陰流”的，是上泉伊勢守。其門徒神後伊豆守、疋田文五郎、柳生但馬守宗嚴、丸目藏人佐、穴澤淨賢、羽飼意心齋、磯端伴藏等，亦各立門戶，獨創流派。
伊藤一刀齋，源出“中條流”，自創“一刀流”，為始祖。門徒有神子上典膳、小野善鬼等，而曾敗於佐佐木小次郎，自稱“小野派”的小野次郎右衛門，為神子上典膳之苗裔。佐佐木小次郎所師事的鍾卷自齋，則為伊藤一刀之師。
此外，知名或不知名的流派不可勝數，亦各有始祖，但最有實力者，當以上述三派為主幹。於是迭相敷衍，燦爛一時，故自豐臣以迄德川初期，堪稱日本武道之黃金時代。
但兵法界亦有其榮枯盛衰，時至德川第三代將軍，稱霸兵法界而執牛耳者，厥為裔出上泉伊勢守新陰流的柳生一家。其所以臻此，固由於宗嚴、宗矩、宗冬等代有名人繼統；而自宗矩始，出任德川將軍家之兵法指南，實最與有力焉。
任命武藏一節，事前德川家光將軍當然先與但馬守宗矩及其子飛守商談，以做最後決定，但馬守比武藏年長五六歲，飛 守當年則僅三十歲前後。
但馬守與武藏的年輩相若，深知武藏的實力，且自知獨霸兵法界，對於自己的流派和家門均非上策，故毅然同意，且說：“這不僅對將軍家，就是兵法界，也是莫大的慶幸。務請羅致武藏！”
但血氣方剛的飛守，當時雖沒有說什麽，內心極為不快，甚至對門下弟子流露：“難道柳生一門，將軍家仍有未足嗎？”
弟子中也有很多人附和著他，而對這一次的人事措施嘖有煩言。而所謂弟子，其中有旗本，也有大名，背地裏議論紛紛，物議沸然。