一
“唉唉，武藏！”
孫六和鈴姑都咬牙切齒道。鈴姑原是一心以為武藏業已上京，早已放棄了劫奪悠姬的念頭的，因而更是氣憤。
而武藏的出現之堪稱奇襲，乃在於現身之後，仍使人摸不清他的意圖。
甚內滿以為武藏會憑著雙刀的絕技，閃電般突然襲擊的，所以他的策劃，是針對著這點下的功夫。而今武藏竟走在他們之前，像是壓根兒不知道後麵有這一夥人似的，是那麽沉著，那麽悠閑。憑著這點，甚內們便已是棋輸一著了。
“武藏這家夥，究竟安著什麽心呢？”
“必有詭計！”
“當然哪，不過……”
甚內和孫六雖低聲商量，始終搞不清武藏的意圖。其他四十名浪人也是一樣，顯得驚惶失措。
甚內警覺到了一夥人的混亂，如果僵持下去，必致鬥誌全消。可是既未明白武藏的意圖，輕舉妄動又太危險了。
“喂，為什麽待在這裏？快走！”
甚內強作鎮定，叱喝著拿提燈走在前頭的護衛，一麵回頭對浪人們凜然說道：“各位想該都看到了，武藏已經露臉！這正合咱們的預期。立即進襲或伺機再動，操之在我。咱們已製有先機，進退攻守，請聽甚內調排。”
不愧為能言善辯的甚內，說得浪人們個個點頭稱是。隊伍又走動了。
武藏仍在前踏著悠閑的步伐。
不久，到了三岔路口。
“呀呀？”
走在前麵的甚內，不覺緩下腳步。
武藏卻毫不躊躇地，向右手邊，朝著田川一邊的間道走去。
“奇怪！”
孫六向甚內低語。
“哦——”
“是不是他以為咱們會走小路？”
“不見得吧？”
“那麽怎麽辦呢，咱們？”
甚內的頭腦，又陷入混亂之中了。
“……”
他沒有辦法當機立斷。