十一
那天夜裏，武藏端坐在匿居的後進房中，沉沉地陷入冥想。
寺尾新太郎來傳達佐渡像戰書般的一番話，是在午前。武藏對新太郎激昂的陳詞，隻是靜靜地聽著，不讚一詞。
新太郎就此回去了。但到黃昏時，又催馬前來，而且說：“先生！相爺不召別人，單要鴨甚內一黨護送公主前往中津，已決定派原田大學前去與甚內接洽。”
“知道了。”
武藏隻是回答了一聲，便不發一語。
但待新太郎不得要領地正想回去時，武藏這才開口說：“新太郎，你給我轉語相爺，說是上午的答複……”
武藏一頓，接著說：“記著，你說是——武藏謹遵台諭，自當善為照護公主。至所賜之件，乃武藏所深愛，先此道謝。記得嗎？”
“是，知道了。”
“新太郎，你竟忘了相爺的真意，真正的佐渡老爺！”
“呀，先生！”
新太郎的眼前一亮。
“好，去吧！”
“告辭了。”
新太郎便匆匆而去。
入夜後，武藏才澄心淨慮，沉入深思之中。佐渡、悠姬、甚內、鈴姑、孫六，一個接著一個，登上武藏胸中的舞台。武藏正在慎重地考慮著作戰計劃。漸漸地，他的雙頰上滿溢出會心的笑容。
“森都！”
他朝隔室裏正在談話的森都叫道。
“武藏先生，什麽事？”
“不，不必過來，請你就在那裏奏一曲，要勇武的曲子。今天不是占卜哪。”
“是。”
森都知道武藏心裏高興，便取下琵琶，彈了一曲《一底穀的包圍戰》。
武藏聽著豪放的旋律，更堅定了必勝的信心。
“與公主一同上京！帶著三十郎，但走哪一條路好呢……”
正想到這裏，阿通的臉突然浮上他的眼前，而且是最後背棄武藏時的容色。
“也許悠姬也會……”