一
武藏臥病五家莊久連子村，承大老官緒方家的老當家和他們全家人的細心看護，為他調醫服藥，但仍一連發了幾天的高燒，一直徘徊在死亡的邊緣。
這幾天，武藏昏迷不醒，時發囈語。老當家的，好幾次搖頭歎息著說：“唉，這個人一定是經曆了很大苦難來的！”
給武藏的心理上最大的打擊，是洞窟中猅猅丸兄妹之死，尤其是加那姬之死。那個洞窟是他們兄妹兩人的隱蔽所，連猅猅丸手下的嘍囉似乎也不知道有這麽一個地方，村裏的人當然更不會知道，所以一直沒有聽到發現兄妹屍體的傳言。嚴密地說，他們兄妹是否確已斷氣，連武藏都不敢遽下斷語。
武藏自少對女性特別拘謹，毋寧有著潔癖，雖曾山盟海誓已有婚嫁之約的阿通，也不曾有過擁抱愛撫的事。而他竟在洞窟中擁抱過加那姬，雖不是戀愛，也非情欲，但身中熱血沸騰，加那姬的血像是流進了自己的血管中來了似的，他感到心的急遽悸動。
這是未曾有過的體驗，使他陷入無可名狀的迷亂中，感到渾身戰栗。武藏在高燒中，好幾次夢見那時的光景——感到全身如焚。他自己好像變成猅猅丸一樣的異族，也去追殺平地上的農民。
第五天夜裏，武藏在夢魘中，突然臉部的筋肉起了一陣**，哼了一聲，呼吸便停止了。
“啊，拿水來！快快！”
老當家的慌忙含了一口水向武藏臉上噴去，一麵挖開牙關，灌進冷水。
“武爺，醒醒！”
老當家的挨近耳邊一叫，武藏忽然彈開兩眼。
“唷，清醒了！”
“挨了一刀被武藏……”
武藏隻這麽喊了一聲，又閉上眼睛，隨即陷入昏睡之中。幸好自此熱度漸漸降低，到天亮時，才從昏睡中清醒過來。
又過了六七天，熱度才完全退清，離了床褥，洗臉梳發之後，正式向老當家的申謝活命之恩。