一
藏人佐帶著門徒，一路上向各地的兵法家登門求試，但他的聲名已風靡全國，至多隻是受場優渥的招待，或者談論兵法，卻沒有一個人敢與他交手。
到了備後鞆津，有一個自稱小鬆市助的兵法家曾自動約他比試，待藏人佐應約前往時，卻早已聞風而逃，隻留下一個徒弟村上助康，後來也歸入藏人佐門下了。
在九州交過手的，有長崎的霞某、豐後一個使戟的名人某氏、築紫矢部的築紫榮門(20)、肥後禦船的荒木勘助、薩州大口的快鏡等人，這些都是當時傑出的兵法家、劍客，但無出藏人佐之右者。此外，各藩當然還有許多著名的兵法家，有的不戰而服，有的自願列於門牆，藏人佐的泰舍流於是廣播於九州全境，極為流行。促使武藏發心遠道叩訪藏人佐的，那位長崎深堀人氏木島藤左衛門，也是這一時期被收在門下的。
這樣巡回各地，回到人吉城下，已逾時一年了。遞上歸藩的稟帖，立蒙召見，麵諭改名為“石見”，賜新地一百十七石，授兵法師範。同時，他的三個弟弟壽齋、頓藏、吉兵衛，也各賜祿五十石。這在一個僅二萬三千石的小藩，確是破格的優遇了。
歲月不居，藏人佐七十三歲時，將兵法師範讓予其弟壽齋及吉兵衛，自號徹齋居士，隱居於城郊三裏外的一武村，自此躬耕田隴，不事外務了。
為了專誠拜會這位前輩的老劍客丸目徹齋，宮本武藏現在正循葦北的佐敷川逆流而上，在兩峰的峽穀道上，一步一步，朝著仙境一般的球磨盆地前進。
翠綠欲滴的山峽涼風，襲人如醉；武藏在熊本幾天來的煩惱，已被吹拂得無影無蹤了。
“丸目的雙刀流！不曉得是怎樣想到的。”
他的心中唯此一事為念，在長崎所見源太郎使用雙刀的架勢，仿佛仍浮上眼底。過了水源的嶺頭，山路環繞著奇峰聳立的岩腰，腳下是懷抱著點點岩石的球磨川。武藏不覺駐足下望。這時，一個人像一陣風似的，想從武藏身旁越身而過。