一
本位田又八羨慕地看著一間間破舊的房屋，雖然這裏的每一戶人家，都非常貧窮。
有的家裏，夫婦二人圍坐在一口鍋前吃飯；有的家裏，兄妹和老母親一起做手工活。盡管物質極度匱乏，但這裏的每戶人家都是相親相愛、彼此扶持，他們擁有秀吉和家康都不曾擁有的珍貴親情。所以說越是貧窮，親情就越濃厚，正因為彼此間的照應，這條貧民街才沒有人因凍餓而死，人世間最溫暖的親情幫他們渡過了一個個難關。
“我也有母親哪——母親大人，您還好吧？”
本位田又八突然想起了母親。
去年年底，母子二人在大阪偶遇，可是僅僅相處了七天，他就嫌母親囉唆而半途棄母而去。
“我真不應該那麽做！可憐的母親……不管我如何討好自己喜歡的女人，這世上再也找不到像母親那樣真心疼愛我的人。”
現在，本位田又八並不急於趕路，他想到清水寺的觀音堂去看一看，說不定可以在那兒借宿一晚。也許天緣巧合，還能在那兒遇到母親呢——他幻想著母子重逢的情景。
母親阿杉婆是一個虔誠的信徒，她堅信神佛都有著超乎尋常的力量。她不僅相信神佛，而且還依賴它們。本位田又八和母親在大阪相處的七天裏，之所以總發生口角，就是因為阿杉婆整天往神社、寺廟裏跑，這讓本位田又八備感無聊，他覺得自己實在沒辦法跟母親長期生活在一起。
當時，本位田又八常聽母親說：“神佛真的能顯靈喲！清水寺觀音堂的菩薩最為靈驗，我在那兒祈禱了二十一天，結果就真的遇到了武藏，而且還是在正殿前遇到的——因此，對清水寺的觀音菩薩，你一定要虔心膜拜喲！”
“到了春天，我會再來參拜。祈求神明保佑我們本位田一家。”
因為本位田又八多次聽阿杉婆提到此事，所以他認為會在這兒遇到母親——如此看來，他的想法並非全無根據。