“你願意幫我？”
“他們肯定不會輕易把人交給我，到時我會見機行事，你就躲在草叢裏別出聲。”
於是，城太郎立刻躲進了草叢。他看到那個男人朝著山坡下快步走去。城太郎以為對方說完大話後就跑掉了，不禁擔心起來。他時不時從草叢裏伸頭向外張望。
這時，坡道上傳來了說話聲，城太郎急忙低下頭。那聲音中還夾雜著阿通的聲音，城太郎看到她雙手被反綁在身後，被三個流浪武士押著，正朝這邊走來。
“不要磨磨嘰嘰的！快點走！”
“你不想走嗎？”
其中一人大聲罵著，還猛推了阿通的肩膀一下，阿通踉蹌了幾步，差點兒栽倒。
“我要找跟我一起的小男孩。城太郎，你在哪裏？城太郎！”
“你還囉唆！”
阿通的雙腳都已被磨破，流出血來。見此情景，城太郎正要大喝一聲，衝出草叢。突然，剛才那個身穿五倍子染和服的武士從山坡下麵跑了上來，此時他已摘下鬥笠，可以看清他大概有二十六七歲，麵色微黑。他神色慌張，一邊跑一邊嘀咕著：“不得了了！”
聽到聲音，三人都停下了腳步，回頭看了一眼剛跑過去的武士。
“喂！你不是渡邊家的外甥嗎？出什麽事了？”
九
這三人稱呼他為“渡邊家的外甥”，看來這個年輕武士很可能就是忍術高手渡邊半藏的外甥。渡邊半藏出身於忍術世家，目前就居住在伊賀穀、甲賀村一帶，很受當地人的愛戴。
“你們不知道嗎？”年輕武士問道。
“什麽事？”三個流浪武士靠了過來。
年輕武士指著坡下的方向說道：“在柑子坡的下麵，有一個叫宮本武藏的人正拿著大刀挨個盤查過往行人呢！他簡直就是凶神惡煞，嚇死人了！”
“啊？武藏！”
“我剛才路過時，他走過來問我叫什麽，我說我是伊賀武者渡邊半藏的外甥，名叫柘植三之丞。他立刻跟我道了歉，還說隻要不是辻風黃平的手下，都可以過去。聽他的語氣，好像十分自信。”