一
風蕭蕭雨瑟瑟。
這裏是個小山村，秋天的天空風雲莫測，說不定到了早晨就又是晴朗的一天。
阿通還未睡著，衣帶未解地坐著，獨自想著心事。
城太郎剛開始也是輾轉反側，難以入睡，不過不知不覺間還是比阿通早進入了夢鄉。
撲簌、撲簌……不知何處傳來漏雨的聲音。雨水飛濺起的水花“吧嗒吧嗒”地拍打著窗戶。
“城太郎——”
阿通喚道：“醒一醒，城太郎——”
叫了幾次，城太郎還沒有醒來的樣子，要不要勉強將他喚醒呢——阿通猶豫著。
突然想叫醒城太郎問問他關於阿杉婆的事情。
（城太郎在河灘上曾告訴婆婆的同夥自己給了婆婆應受的懲罰，在途中也聽城太郎提起過，感覺就算是懲罰，這樣的強風大雨對婆婆來講也有點兒太殘酷了。）
（這樣經受風吹雨淋，再加上天氣寒冷，婆婆那年邁的身體能經受得住嗎，會不會熬不到第二天早晨？——就算是今晚沒事，若是那婆婆幾天沒能被人發現，也會被餓死的吧！）
可能是天生就喜歡替人著想，阿通忘記仇恨與憎惡，擔心起阿杉婆的身體來，風雨愈大，她便愈擔心。
阿衫婆應該不是生來就壞的。
阿通替阿杉婆辯護起來。
“若是我們真心待她的話，她也總有一天會真心待人的，有誰生來就壞呢。……雖然城太郎隨後知道我解救了婆婆也許會生氣。”
阿通下定了決心，打開防雨門，跑了出去。
天地一片昏暗，隻有雨水茫茫地隱約閃著亮色。
穿上泥地房間內的草鞋、戴上竹鬥笠，卷起衣角。
穿上蓑衣——
“唰唰唰”……伴隨著房簷處雨點的敲打，阿通朝客棧旁不遠處的建有佛堂的、石階高高的大山方向走去。
這座大山的石階，傍晚時曾和麻屋的萬兵衛一起登過，現在雨水在石階上匯成急流衝湧而下。登到頂端，杉樹林呼啦啦地吼著。這裏的風比下麵宿驛處的風要強勁很多。