一
原來是朱實。
雖然是新年，她卻蓬頭垢麵，連衣服也是皺巴巴的，腳上還沒穿鞋。
“啊？”
武藏瞪大雙眼，不禁驚呼了一聲。他雖然覺得此人似曾相識，但一時又想不起來她是誰。
在過去的幾年裏，朱實一直固執地認為，武藏對自己雖然不如自己對他那樣念念不忘，但至少應該有些印象。
“是我……你是武藏（TAKEZOU）哥哥吧……啊不！是武藏閣下吧？”
她手上拿著撕下來的布條，戰戰兢兢地走了過來。
“你的眼睛怎麽了？如果用手揉，就更糟了，用布擦一下吧！”
武藏默默地接過布條，壓住眼睛，然後重新打量起朱實。
“你不記得我了？”
“……”
“真把我忘了？”
“……”
“是我呀！”
看著一臉茫然的武藏，朱實的滿腔期待頓時化為烏有。在她飽受創傷的心靈深處，武藏是她唯一的慰藉，可如今她才明白，一切隻不過是自己的一廂情願。此時，她覺得仿佛當胸挨了一拳，痛不欲生。
朱實雙手掩麵，失聲痛哭，肩膀不停地顫抖著。
“哦……”
這會兒，武藏終於想起來了。
朱實一瞬間的神情，喚起了他的記憶。想當年，她還是伊吹山下的一個無憂無慮的少女，袖口上經常響著清脆的鈴音。
突然，武藏強壯的手臂一把抱住了朱實羸弱的雙肩。
“是朱實姑娘吧……對，你是朱實……你怎麽會來這兒……為什麽？”
武藏不停地追問，觸痛了她的傷心事。
“你們已從伊吹山下搬走了吧？你的繼母可好？”
一問到阿甲，他自然想起阿甲和本位田又八的關係。
“本位田又八還同你們住在一起嗎？其實，我是在這兒等本位田又八的，莫非你是替他前來的？”
一連串兒的問話中，並無關心朱實之意。