一
武藏麵朝大海，坐在烤海螺的小攤前，整理著鞋襪。
“客官，我們的環島遊船還有兩個空位，您要不要坐呀？”
一位船工走過來拉生意。
剛才，兩個挎著籃子的漁家姑娘就一直站在這兒兜售海螺。
“這位客官，買點海螺吧！”
“您買點海螺吧！”
“……”
武藏解開一直裹在腳上的破布條，那布條上滿是血汙。原本疼痛不已的傷口，現在竟然消腫了，恢複了原狀。由於布條裹得太久，以致那隻腳的皮膚看起來又皺又白。
“不要，不要！”
武藏揮手趕走了漁家女和船夫，他試著把腳踏在沙灘上，一步一步地走向大海，讓海水漫過雙腳。
這天早上，他幾乎忘記了腳傷，體力也完全恢複了，他的精神狀態異常飽滿。這不僅因為腳傷基本痊愈，更因為他的心境已與昨日大不相同。現在的他，對未來充滿信心。
武藏請賣烤海螺的姑娘幫忙買來一雙皮襪子和新草鞋，穿上鞋襪後，他試著在地上走了走。由於一直跛著腳走路，一穿上新鞋還有些不習慣，盡管傷口還有點輕微的疼痛，但已無大礙。
“那邊的船工在喊乘客上船呢！客官，您不是要去大湊1 嗎？”
正在烤著海螺的老頭提醒著武藏。
1 大湊：位於日本三重縣伊勢北端。——譯者注“是的。抵達大湊之後，就能找到開往津市1 的船了吧？”
“對！那兒還有開往四日市2 和桑名市的船喲！”
“老伯！今天是年底的幾號？”
“哈哈哈！您真是貴人多忘事，竟連日期都忘了，今天是臘月二十四。”
“才臘月二十四呀！”
“真羨慕你們年輕人的無憂無慮啊！”
武藏快步跑到高城海濱的渡口，他覺得自己還能跑得更快。
開往對岸大湊的船上，坐滿了乘客。與此同時，阿通和城太郎也在神女們的陪伴下來到了五十鈴河的宇治橋頭。也許此刻，她們也在揮手告別。