一
阿通帶著城太郎，和澤庵一起返回石舟齋的山莊。一路上，澤庵問了很多事，阿通便將自己浪跡天涯和來到柳生穀的種種經曆和盤托出。
在澤庵麵前，她不用刻意隱瞞什麽。
澤庵好像在傾聽妹妹的哭訴，他非常耐心，頻頻點頭，沒有絲毫不耐煩。
“哦！原來如此。有時，女人能做出連男人都望塵莫及的事情！現在，阿通姑娘正處在兩難境地，你是不是想問我，應該選擇哪條路？”
“不是。”
“哦？”
“現在，我已經不為此事煩惱了！”
她無力地垂著頭，臉上毫無血色，像個瀕死之人。可是，剛才那句話卻隱含著一種強大的力量，澤庵不得不重新審視起她來。
“要是我還在猶豫不決，當初就不會離開七寶寺了。我很清楚自己今後的人生方向。隻是，我還不能確定這樣是否對武藏有幫助。如果我不能給他帶來幸福，那我隻有另做打算。”
“另做打算？”
“現在還不能說。”
“阿通姑娘！你要小心哪！”
“小心什麽？”
“死神會在太陽底下，拔光你的頭發喲！”
“我才不在乎！”
“是嗎？死神正向你逼近喲！不過，你不會傻到因為單戀無果，就去尋死吧！哈哈！”
澤庵一副事不關己的態度，令阿通非常生氣。沒有戀愛過的人，是無法體會這種心情的。這就好比澤庵跟傻瓜談論禪理一樣，都是對牛彈琴。如果禪理能詮釋人生真諦，那愛情中必然也有生死大義。至少對女人而言，愛情要比聽這個和尚的嘮叨及論禪講道重要得多。
“不跟他說了！”
阿通下定決心，緊咬嘴唇，默不作聲。見此情景，澤庵認真地說道：“阿通姑娘！如果你生為男兒，一定是一個意誌無比堅定的男子，肯定能為國建功立業。”