一
伊織完成使命回到了小倉。他的報告甚獲君侯讚許，他在長崎市區收購土地的獨斷做法也以處置得當而獲獎賞。
對武藏的報告——關於天主教徒的動向，武藏亦讚同伊織的見解，並親自問伊織道：“見過由利公主吧？”
“是的，常與森都一道拜望公主，公主心境已大為開展，著實令人驚喜。”
“怎樣開展？”
“誠如父親所慮，公主早已投身天主教旋風之中。其主張非常正確，難有置喙之餘地。”
伊織說了這些開場白之後，即敘述公主決意拯救天主教徒孤兒的心境及其行動。
武藏聽了之後，臉上光芒四射，敬佩地說：“嗬！這樣就放心了。
公主已走上剛健大道了。”
伊織也談到森都和與市。
武藏欣悅地聽著。說完後，武藏才開心地說道：“你外出時，寺尾新太郎承熊本忠利殿下之命來訪，殿下要我在你回藩之後到熊本一行。”
伊織早知武藏和忠利侯的特殊關係。
“父親，一定要去。”
“嗯，我回說，你回來後，我即擇日晉謁。不過，此事還須細細斟酌。往後的事也要想一想……”
“嗬，為什麽？”
“忠利殿下似乎希望我長住肥後。殿下的信上說，四海為家的行腳僧，時候一到亦當選聖地開山安居。現在已是時候，何不在肥後求一安居之地？”
伊織拍腿說道：“父親，我本希望父親永居小倉，使我得受熏陶，但忠利侯說得很有道理。但願父親隨心而安。”
“嗯，委身如行雲流水，不住一處，便是源於追求自由之心，以前，我都處於這種境界。不過，我也懂得靜居一處與大宇宙相對之心。說實話，我已不想象以前那樣到處行走，隻是要立即定下來，似乎還不可能。”
武藏凝目而視，緩緩述說。
二