一
梅雨過後的六月底，某日，一位年約四十歲、表情穩重的武士，衣著華麗，站在小倉城內宮本伊織府邸的大門外，請求傳報道：“請問，有人在嗎？有事相煩。”
“誰呀？”
擔任傳達的仆役走出來，匍匐席上。
“肥後細川家臣岩間六兵衛，求見宮本先生。祈請傳達。”
“是，請稍候。”
仆役進去告訴伊織。因為是清晨，伊織尚未上殿。
“什麽，原來是岩間六兵衛兄。”
伊織立刻想起來了。岩間六兵衛的俸祿八百石；身任書院組頭1，頗獲忠利寵信的沉穩人物。伊織在島原之役曾見過好幾次。
“是那件事吧。”伊織想。並親自去告訴另一房間的武藏。
“父親，熊本的岩間六兵衛兄，在門外求見父親。”
1 組頭：即警衛隊隊長。
靜坐冥思的武藏，靜靜地張開眼，傾首想道：“岩間六兵衛？”
“就是那位身任書院組頭的先生，我在島原之役時曾見過。我想大概是忠利侯派來的密使。”
“哦，想起來了，我也認得。請他進來吧。”武藏表情顯得有點兒緊張。
岩間六兵衛被引到外廂房，伊織先述久違之意，六兵衛則說昨晚已至小倉，住旅舍一宵，今晨來訪，旋即說明來意：“其實，我是奉主上之意前來。”
這時武藏進來了，雙方致意後，六兵衛肅坐說道：“六兵衛來見，非為私事。先前，伊織兄給佐渡先生信上說，先生願出仕主公忠利。主公回藩後，獲悉此訊，欣悅愈恒。”六兵衛以老練的口吻溫和地說。
“嗬，原來如此。”武藏和伊織都臉露笑容。
“因而，全藩商量後，決請先生早日蒞臨，但此事須先了解先生意向，所以今晨在下特意求見。”
“我的意向？”武藏驚奇地反問。
二
六兵衛端坐繼續說下去：“先生是天下第一的兵法家，延請的主君則是九州中原的太守。若俸祿和格式不相當，勢將貽笑大方。故重臣皆一致認為須先知道先生自己的願望。”