一
已經被安置在這個房子裏幾天了。
伊織玩膩了，也等不住了。
“澤庵先生那兒怎麽樣了啊？”
其實比起對澤庵歸來的期盼，他更擔心師傅武藏的安危，想借這個問題了解一下師傅的狀況。
北條新藏了解伊織的心情，憐愛地說：“父親現在也還沒回來，看來是還在城內住著呢。不久就會回來了，你還是到馬廄，或是去什麽地方玩會兒吧！”
“那，我能借一下那匹馬嗎？”
“可以。”
伊織向馬廄跑去。他選了一匹良馬牽了出來。昨天、前天，他都背著新藏騎過這匹馬。今天光明正大地得到了新藏的許可，伊織感覺自己牽著這匹馬的樣子更加威風凜凜了。
跨上這匹馬，伊織如疾風般從裏門跑了出去。昨天、前天他都是去的一個地方。
宅地町——田間小道——丘陵——田野——森林，晚秋的風景一路向奔馳的馬後滑去。——然後終於，發著銀光的武藏野的海展現在了眼前。
伊織讓馬停下來，想起了武藏。
“就在山的那一邊。”
秩父的山峰綿延在原野盡頭。一想到師傅還在牢獄之中，伊織的眼眶、麵頰便一片濕潤。
野外的冷風吹拂著滿是淚痕的麵頰。從附近草叢中那紅彤彤的烏瓜和紅葉草便可知道現在已經是深秋了——讓人不禁想起——山的那邊現在也浸染秋霜了吧。
“對了！去那邊看看。”
伊織快馬加鞭向前跑去。
馬奔騰在芒草的波浪中，不一會兒就跑出了半裏地。
“不，等等。難道說已經回草庵了嗎？”
伊織突然想到了草庵。於是，掉頭向草庵方向奔馳而去。屋頂、牆壁，凡是破損的地方都已經被修葺好了，隻是屋內依舊空無一人。
“見沒見到我師傅……”
伊織向在田野裏收割的人影喊道。附近的百姓都哀傷地搖了搖頭。