一
秋天的天空依舊清澈，強烈的日頭散發出的光和熱啃噬入膚。這群夜間的盜賊終有一天無法在光天化日之下昂首闊步，城太郎還沒有意識到這一點。
看他那意氣風發的樣子，儼然一個充滿理想抱負的新時代青年，仿佛整個武藏野的白晝都歸他所有一般。
隻是，城太郎會時不時地警覺地向後看看，絕不是被自己黑黑的背影嚇到了，而是因為他發現有一個奇怪的少年，從自己從川越出發時起，就一直跟在自己的後麵。
是迷路的孩子嗎？
城太郎想，可從這個少年的臉上看不出一絲迷茫。
是有什麽事吧？
城太郎停下了腳步，卻發現這個少年又不見了蹤影，不像是要靠近自己的樣子。
城太郎警覺了起來，特意躲到路旁的芒草叢中，觀察少年的一舉一動。不多時，剛剛消失的伊織跑前幾步，慌慌張張地四處張望，找城太郎的影子。
城太郎像昨天一樣，掏出那塊深紅色的布手巾包住了頭和兩側麵頰，並在顎下打好結，接著從芒草中“嗖”的一下跳了出來，大叫一聲：“小家夥——”
在四五年前，城太郎曾被人這樣稱呼，如今輪到他這樣稱呼別人了。
“……啊。”
伊織被嚇了一跳，潛意識中想趕緊逃跑，可是也知道是逃不掉的，於是，反倒裝出一副稀鬆平常的樣子。
“怎麽了？”
若無其事地邁著平穩步伐繼續向前走。
“喂喂，你要去哪兒。喂，小孩兒，不等等我嗎？”
“有什麽事？”
“這話該我問你吧。從川越起，你就一直跟著我吧！”
“沒有。”
伊織搖搖頭。
“我是回十二社的中野村的。”
“我看不是吧。你肯定是跟蹤我的。到底是誰指使你的？”
“我沒跟著你呀。”
伊織拔腿就跑，被城太郎上前一步抓住了脖領。