旋即進入五月。藍天之上白的光芒反照在武藏病房裏。武藏亮著眼睛守護武壇及人間世，與逼迫而來的死神戰鬥。但他已越來越衰弱，到五月十二日，已完全陷於危篤狀態，誰都知道他已離死不遠。
武藏想必也自知，這天，他把寺尾孫之丞叫到枕邊。
“孫之丞，快去請求進謁殿下，代武藏陳說臨終的進言。”
“是。”
“武藏蒙先主忠利侯知遇之恩，得續出仕殿下，然因病體衰竭，未克充分奉職，實惶恐之至。本欲辭退食邑，尚未獲許，即患此病，瀕臨絕命邊緣。但魂魄停留此地，必以武藏鍛煉之兵法守護之。”
武藏一言一語都含感謝之情，要孫之丞代向光尚陳述。說完後，他把信行為首的全家人叫過來，一一辭行，而後嚴厲地囑咐道：“我去世後，身穿鎧兜，葬於大津街道路旁，在此可以迎送殿下上江戶服勤。務必按所囑為之！”
武藏似乎已完成了地上的任務，喘口氣即昏迷過去。
武藏不是佛教徒，不相信有死後世界、地獄、極樂等，而認為一切皆歸於空無，但他在兵法上的自信與激越的精神，在他眼望地上時，使他覺得死後仍將留在這世間。這不是感傷，也不是妄想，一個人留在這世上的隻是意誌，隻有意誌才會原原本本留在這人世。日本的神就是這種偉大意誌的所有者。
此後的武藏已經完全不能開口說話，不能睜開眼睛看人，隻是呼吸不斷，看來已意識不明。也許如此，或者是雖有意識卻自動閉上眼睛。
但武藏的心還沒有死，他的心就像閉居靈岩洞時一樣，獨個兒繼續其世界之旅。每一天每一小時，都毫不厭倦地徜徉在廣漠的山野裏。
他沒有遇見阿通、悠姬和阿鬆，也沒有遇見小次郎，更不會遇見活著的伊織——他也不想見伊織。