一
“兩國”這個地名是在橋建好後得來的。當時那裏還沒有兩國橋。
從下總通過來的路，從奧州街道分岔過來的路，都匯集到了隨後被架起了橋的這個地方，這裏是一條大河。
渡口處有一個可以被認作關卡的城門。
城門附近，江戶城奉行製度實行以後，青山常陸介忠成的手下不斷地叫道：“等下。”
“好的。”
就這樣，他們認真地檢查著每位通行者。
“江戶的神經也敏感起來了。”武藏暗想。
三年前，從中山道來到江戶，然後馬上出發去奧羽的時候，這個城市還沒有如此嚴格的關卡。
為什麽突然變得如此嚴格？
武藏帶著伊織，在城門口按次序排好隊後，琢磨著。
當城市變得更像城市的時候，人口肯定也會增多。善惡眾相相生，就需要製度。當然，那些鑽了製度空子的人也可以很活躍。同時在打造祈求繁榮昌盛的文化之時，文化的下麵，那粗俗的生活或欲望也在滿沾著血跡。
有這方麵的原因。
還有就是，這裏變成德川將軍所在地的同時，對大阪方麵的警戒也日益加強了吧——不管怎麽說，即使隔著大河看，也可以看得出來，江戶的房屋比武藏之前來的時候多了，綠色明顯減少了，給人一種恍如隔世的感覺。
“這位流浪武士——”
武藏聽到叫自己的時候，已經有兩名穿著革裙褲的城門差人將武藏的背部、腰部——整個身體摸了個遍。
另外一名差人則在旁邊，嚴肅認真地盯著武藏問問題。
“為了什麽事到這裏來？”
武藏馬上回答道：“我是沒有什麽目的的遊學者。”
“沒有目的？”
差人繼續盤問：“不是有遊學這個目的嗎？”
“……”
看到武藏苦笑，差人也不留餘地地接著問道：“出生地是哪裏？”