一
“又八，你現在靠什麽生活呢？”
“我的職業嗎？”
“嗯！”
“我命裏注定與做官無緣，一直也沒做什麽正式的工作。”
“哦，這些年你就這麽過來的啊？”
“你這麽一說，倒讓我想起一件事。為了阿甲那女人，我錯過了自己的大好前程。”
他們走到一片草原，風景類似於伊吹山的山麓。
“我們坐下聊吧！”
武藏盤腿坐在草地上，又八也一臉自卑地坐在他的旁邊。望著又八怯懦的眼神，武藏真的是非常焦急。
“雖然都怪阿甲……但是，又八，你作為一個男人，不能老這樣放不下啊！你自己的路還得自己去走！”
“我也知道我不該這樣……可我怎麽說好呢？我就像一個被命運操縱的玩偶，根本就無法掌控自己的命運。”
“你這個樣子，怎麽能夠適應得了這個時代呢？江戶現在雖然還是塊處女地，但是各方英豪紛紛前去淘金，你要是沒有過人之處，又怎麽能夠在江戶立足呢？”
“我要是早點練就劍術就好了，唉……現在有點晚了！”
“可別這麽說，你才二十二歲，前麵的路還長得很……不過，又八，我真的覺得你不是練劍的料，你還是做學問吧，然後找個好的主君，謀個一官半職，這樣最好。”
“我會的……”
又八擰了一束草穗兒，叼在嘴中，他從心眼裏為自己感到羞愧。
自己和武藏同歲，出生在同一個山村，並且父親都是鄉間的武士，就因為彼此選了不同的道路，結果五年間就產生了如此大的差異。又八為自己過去虛度光陰而深感後悔。
在沒有見到武藏的日子裏，又八聽到了一些關於他的傳聞，總覺得這可能是他人的誇大之詞，其實沒什麽了不起。可是當五年之後，武藏重新站在自己的麵前，又八無論多麽虛張聲勢，都還是能夠感覺到武藏的威勢在壓製著自己，禁不住自慚形穢起來。在見到武藏的那一刻，又八平日裏對武藏的反感、傲氣和自尊瞬間失去，心中充滿的隻有深深的自責。