午時，齊家胡同。
朱勳在他獨居的小院裏，正在埋頭計算著一大堆繁瑣的數字。感謝仙族中智慧最高、法力最強的裟羅族人在計算上的天才和成就，製造出很多機巧的計算器具，可是就算是借助這些巧妙的計算器，這些數字似乎永遠也算不完。
也許換了另外一個人會對此感到厭煩，可是朱勳不，他不僅不，反而很有些樂此不疲的樣子。
這是一家雁落中典型的四合小院，占地雖不寬，卻清幽雅致，以前據說是住的一位莊帝時有名的士子，朱勳住進這裏也有三年，在街坊的眼中，他跟那位士子一樣，都是值得尊敬的儒雅士人，這座城市裏的殺戮事件，從來不會牽涉到他，舉薦士林優學入仕的名單上，他去年赫然在榜，雖然他最後並沒有獲得朝廷恩準。
他的真實身份卻是雁落第一大武士幫會赤陽幫的九章堂堂主，九章堂負責全幫的金錢往來，收入和支出，他在幫中的作用實際上就相當於朝廷的戶部執中，有著舉足輕重的地位。
和他的名字恰恰相反，他的出身家世一點不“勳”，甚至說得上是卑微低賤，他是個孤兒，父親在武帝遠征南蠻那一場大戰中戰死，母親跟著也在憂患窮苦中死去，他八歲起就在雁落城裏乞討，以後做過米鋪的雜役、油店的小工、給車行洗馬喂馬，最受人尊敬的工作是在當鋪做守夜的夜工。
純粹是偶然或者是他自己也不知道的興趣，他最後投身祈家錢莊裏當了一名學徒，又純粹是一個偶然的機會，使他露出他那壓抑已久，甚至連自己也不知道的天才。
他在當學徒的時候，天生的機靈加上從苦難生活磨練出來的乖巧，使他立刻得到所在的那家分號裏大多數人的喜歡，每個人都喜歡在這個乖巧的聽眾麵前洋洋地吹噓自己最得意的事，包括錢莊業務中最奧妙的地方，所以不到兩年，這個毫不出眾的學徒就已經熟悉了錢莊的絕大部分業務，甚至算得上是一個行家裏手了，可是，即便這樣，他甚至也可能在那個分號裏埋沒一生，因為沒有背景和身份的人，在以身世為尊，家族推薦的北海一郡，絕對得不到出人頭地的機會，他最大的可能是在中年後熬到一個檔手的職位。