“這是你畫的美人？”位於西京郊外的一處莊園中，身穿花衣的公子搶過了同伴手中的畫。
“隻是閑暇時打發時間的拙作！”同伴是個圓臉的書生，眼睛清澈明亮，透漏著不符合年紀的青澀單純。
他也穿了件花衣，卻不是刻意為之，而是陳舊的布衣上沾染了油彩的汙漬，乍一看像是印滿了五顏六色的花。
“確實不怎麽樣。”花衣公子叫皇甫珍，是西京新晉的畫師，尤其擅畫美人，據說一張圖價值百兩紋銀。
他嘖嘖搖頭，頗為嫌棄地看著畫中那春睡不醒的紅衣姝麗。美人雲鬢高挽，臥在貴妃榻上，紗衣如煙霧般縈繞著她雪白的嬌軀，讓人浮想聯翩。
“曲宣不是我說你，你的見識也太短，如今的美人誰還穿這樣式的衣服？還有這環佩明珠，發髻妝容，通通不對！”
“那還請皇普兄指點一二。”曲宣的臉登時脹得通紅，圓潤的臉看起來活似個熟透的柿子。
“沒什麽可指點的，要賣個高價就得全部重畫。”皇甫珍連聲歎息，從衣袋裏掏出十幾個銅錢放在他的手中，“這錢算是買畫錢，憑你的畫工，如果不是靠我接濟，早晚得在西京城中餓死……”
花衣公子絮絮叨叨地說著，他貧困的朋友低三下四地連連應是，日光在天邊斂去光輝，將這對不平等的年輕人身影拉得很長。
皇甫珍又在涼亭下坐了一會兒，滿臉不耐煩地走了，今晚鴛鴦樓的行首杜小燕跟他有約，他等那嫵媚女人的召喚已經等了一個多月，萬萬不能錯過。
“你就繼續在這裏畫美人吧，誰讓我們是朋友呢，換個人怎會如此慷慨地借你園子住？”
曲宣隻能把頭埋得更低，信誓旦旦地說一定會畫更多的畫報答，實際上窮到他這種程度，能出賣的也隻有才華。
這世上的事就是如此，得到一些，就要付出自己所擁有的。這些道理曲宣都懂，他並不傻，隻是運氣不好。