老頭子拿到了定金，沒去盛家打探，隻在常州偏僻的所在賃了處茅屋。
天氣漸熱，他換了件月白色的吳綾長袍，像是一朵輕雲般飄過了常州的大街小巷。他時而咳嗽著，雖然年少清俊，卻因臉上蒼白的病氣，給人以遙不可及的距離感。所以遊**了幾天，也沒有招惹來任何是非。
而最奇怪的，是他身邊跟著的人，有時是個一襲黑衣黑裙，雪膚花貌的豔女，有時候又變成了青衫黃裙，嬌俏可人的小姑娘。
正當有路人對他的豔福側目時，他的伴當則換成了一個身高近一丈，魁梧如小山的壯漢。
他十足像是個遊山玩水的紈絝公子，隻是夜深人靜時，會孤身坐在燈下，一邊咳嗽著，一邊在黃紙上畫些詭異古怪的符咒。
這晚新月如鉤，像是個少女秀美的眉毛般，悄悄掛在天邊。茅屋中窗欞一響，燈影閃爍，一個身穿黑裙，腰細如蜂的美女出現在了燈下。
“阿朱，你就不能走一次大門嗎？”他看向這膚光勝雪的豔女，但眼中卻無半點責備。
“那多沒意思，就像愛情一樣，突如其來最是有趣，鋪墊太多反而不美。”阿朱紅唇勝血，黑發如雲，在暈黃的燈光中，美色如刀鋒般淩厲逼人。
“好吧，你總是有道理。”老頭子搖頭苦笑，拉起她的手，輕輕印上了一個吻。
“你讓我打探的事情有消息了。”阿朱眸光流轉，湊在他耳邊說，“盛家的公子要去遊船，時間就在明天。”
她喜歡擺出曖昧的姿態，在這個熟悉得不能再熟悉的少年麵前展示自己的魅力。美人吐氣如蘭，發絲輕撫，果然讓少年蒼白的臉色染上幾分紅暈。
於是她嬌笑著消失了，茅屋又恢複了寂靜，隻有燭光搖曳，將漫漫長夜染上黃昏般的暖意。
次日晨光乍現，老頭子就搖著扇子，踏著潮濕的晨露出了家門。已經十天過去，他對常州的道路了如指掌，那些大街小巷像是血管的脈絡般印在他的身體中。