這晚秋雨颯颯而落，灑在枯黃的草木上，發出嗚咽輕響，像是在山中奏起了一曲悲歌。這歌聲時起時落，足足哀怨地唱了一天，直至傍晚時分，有人敲響了李老漢家的柴扉。
敲門聲在空曠的山穀中回響，仿佛木魚的聲音般寧靜悠遠。
一直窩在炭火盆旁等待客人的李老漢裹著棉袍迎了出去，隻見在如水墨暈染的天幕下，站著一個身穿灰白色布袍的少年。
他看起來不過十七八歲，五官俊秀，消瘦的臉頰呈現著失血的蒼白。
“你就是老頭子？”李老漢將信將疑地問，牙人朱文浩曾拜托他接待一位叫老頭子的人，他還以為那是個跟他一樣的老家夥。
“是。”少年低低地回答。
“進來吧。”老漢將他讓進家門，掩住了柴扉，小院中傳來黃狗的低吠，但隻叫了兩聲，便被主人喝止了。
天色瞬間就暗了下去，恍如將一盒墨潑到了虛空中，山影樹林都被墨色掩蓋了，隻餘火盆中的燈光，明明滅滅，為這冷峻黑暗的山林，帶來一絲暖色。
黃狗仍然在叫，它想跳出矮牆，撲向不遠處矮林中一個影子。那是尋常人無法留意的，追隨少年腳步而至的魔影。
此時李老漢和少年正窩在火盆旁烤火品酒，酒是老頭子特意從江南帶來的青梅釀，裝在瓷瓶中，用熱水一蒸，整個房間便充溢青澀芬芳的味道，活似搬來了南國的杏花煙雨天。
三杯酒下肚，李老漢原本就昏花的老眼愈發渾濁了，於是眼前這個弱不禁風，總是咳嗽的年少年，也變得可愛起來。
“聽朱三說，你是要在祈山過冬？”
“是的，所以還得拜托老人家幫我賃處合適的宅子。”少年低下頭，將臉藏在炭火的陰影中。
“這地方哪用得著賃宅子？明天我就把另一處茅屋收拾收拾，估計三天後你就能住進去。”李老漢聲音洪亮地回答。