趙欲為經曆了十幾天的車馬勞頓，終於在一日午後抵達了潼關城。潼關西接華山，南靠秦嶺，北臨黃河，東麵山峰崖絕穀深，古人曾感慨“人間路止潼關險”，是難得的天險之地。
隻要潼關不破，叛軍就無法西進，長安便高枕無憂。
而潼關向來以“一夫當關，萬夫莫開”聞名，城內駐紮著二十萬官軍，兼之領軍的又是軍功卓越的河西節度使哥舒翰。
因此潼關城內毫無肅殺之氣，將領軍士都以逸待勞，哥舒翰更是終日閉門不出，在病榻上思考戰略。
趙欲為在潼關城內安置好住宿，住在了簡陋的營房中。老頭子頂替了左承恩，以幕僚的身份，隨侍他的左右。
北地的兵營，物資匱乏，不比富庶的南方水城。但老頭子仍如變戲法似地準備出四樣小菜，而美人瓶中的甘香竹葉青，也換成了北方燒喉的烈酒。
兩人在燈影下一邊品嚐著菜肴美酒，一邊對弈，恍如約好了似的，都不發一言。
漸漸酒氣蒸騰，燒紅了趙欲為水玉似的雙頰，令這位如佛祖般慈悲和藹的判官，平添了幾分人間煙火氣。
“你此番回來，想必是要有所作為吧？”棋局進行了一半，趙欲為終於忍不住開口，問向對麵醉眼迷離的老頭子。
三年不見，老頭子仍是一副公子年少的模樣，容貌絲毫未改，或許唯一的變化，就是眉宇間添了些憂色。
但是這點愁容，被他雲淡風輕的姿態遮蓋，輕易無法發覺。
“趙公想要的是什麽，我便也有一樣的心願。”他垂下眼簾，靜靜地落下一枚黑子。營房的門沒有關攏，夜風穿堂而過，吹起他的衣襟，在燭影下翻飛，恍如張牙舞爪的魔魅。
他一身白衣，坐在紛亂的魅影中，仿佛坐擁整個黑暗世界的王。
“那你知道，我此番是為何而來？”趙欲為漸漸放鬆，倚在窗邊，饒有意味地看著這位久別重逢的舊交。