九月初一，新月如勾，嵌在濃黑的天幕上。
臥龍城的蠻民們都來到了位於城外兩裏外的雲山中，大家牽著自家的牲口，聚攏在茂林中的山洞前。
山洞嵌在一處高聳入天的山峰下，足有五丈高，洞口怪石嶙峋嶙峋，滿布藤蔓，令人望而生畏。五個身著彩服的祭司一字排開，站在龍窟前，為首的則是一位頭戴羊角銀盔，身披獸皮的老人。
南詔人崇拜鬼神，擅長巫蠱之術，每個部落都設有鬼主，主持祭鬼的儀式。而臥龍城的鬼主，顯然就是這位老人。
鬼主的臉上以樹汁畫滿了咒符，如叢生的花蔓般遮蔽了他的本來麵目。他一言不發，慢慢舉起鑲著龍頭的手杖，於是嘈雜的群眾變成一片死寂。
幾百人站在密林中，周圍卻幽深寧靜如空山。隻是偶爾有山風刮過，送來樹葉的“沙沙”聲，和火把燃燒發出的“劈啪”聲。
一個清越而緩慢的鼓點，在連綿層林中響起。伴隨著鼓聲，老鬼主突然動了，他佝僂矮小的身體變得似猿猴般靈活，踏著鼓樂的節奏，跳起了詭異的舞蹈。風裏送來他沙啞而悠長的吟唱，由於唱的是蠻語，聽起來別有意味。
龍吟之處，
保我太平。
龍隱之鄉，
佑我泰康。
一世論長皆亦短，
此生所予此生還。
還將此心寄仙山，
願以殘軀報世間。
臥龍城的百姓皆低聲跟著吟唱，幾名祭司紛紛加入了舞蹈，老鬼主慢慢退出舞群，拄著拐杖，朝火光明亮處做了個手勢。
密林中驟然響起節奏明快的絲竹之聲，幾名身穿瓔珞服飾，頭挽高髻的少女步入空地。領舞的姑娘麵如珠玉，高昂著天鵝似優美的脖頸，美得似一顆散發著蒙蒙光暈的珍珠，卻正是索瑪。
她身穿紅色瓔珞舞衣，靈動的美目因以黛筆勾畫，更顯得幽深醉人。她嫵媚地笑了笑，款擺纖腰，身姿在火光中曼妙如蛇。