一點兒也不老的老頭子正在院子裏收薔薇。
他閑著沒事，種了很多紅色的薔薇，那些花如荼似火地開著，連酷熱的夏天，都被紅花熏得更熱了幾分。他一邊咳，一邊把花瓣放在太陽下曬幹。聽說西域那邊有一種鮮紅如血的酒，就是用紅薔薇的花瓣泡的，他也打算試上一試。
“老頭子，你叫我？”不知何時，烈日下多了一抹陰影，一個身著黑衣的女人，站在了花圃中。雖然她通身玄色，卻又偏偏明媚得無可方物。
“阿朱，聽說你最近很快活？”老頭子頭也不抬，專心剪薔薇，間或咳嗽兩聲。
“你是在說劉郎的事兒？”阿朱雀躍地跳到這名清俊的主人麵前，嬌聲道，“我從未這麽開心過，自從我第一次見到劉郎，我就喜歡上他啦！”
“阿朱，不要做傻事。那男人風評不好。”他終於不再擺弄花了，盯盯地望著臉色緋紅的阿朱，“跟風評不好的男人鬼混，會影響女孩子的名聲。”
阿朱不以為然地搖了搖頭，撚起一朵紅色薔薇插在鬢間，“可是我不是什麽女孩子，更不會在乎名聲。”
“別做我不喜歡的事情。”他沉下臉，難得嚴肅地說。
“你這樣就像個吃醋的男人。”阿朱嬌笑著，扭了扭楊柳細腰，“別這樣傻，要知道我跟了你幾年，如果能愛上你，早就愛上了。”
“我可沒有那麽硬的命，總之我話說到了，剩下的你自己看著辦。”他又低頭去撿薔薇，但是一分心，被花刺紮到手指。
血腥氣在熱浪中蔓延，很快就有無數個影子，從花叢間、牆頭外，探了出來，那些來自黑暗中的眼睛，虎視眈眈地望著他。
老頭子笑眯眯地把刺破的手指放進嘴裏，甜香的味道，充斥著口舌。
“我的血，可不能便宜了來路不明的家夥。”他仿佛是在自言自語，又仿佛是說給阿朱聽。可是等他吮幹了血，再回頭看時，阿朱不知何時已經走了。